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Il en est encore de même pour les œufs pondus par les 
neutres ou femelles incomplètes, qui ne peuvent matériel- 
lement pas recevoir l’autre sexe. Depuis longtemps les éle- 
veurs d’abeilles avaient fait cette observation, et Aristote 
même savait déjà que les ouvrières, dans l’absence des 
reines , pondent des œufs. De manière que le concours des 
deux sexes est exigé pour la production des femelles, 
tandis que la production des mâles a lieu sans père. 
La science a-t-elle essayé de donner une explication de 
cette curieuse exception? Oui, et, qui plus est, la solution 
ne laisse rien à désirer. 
Nous ferons remarquer d’abord que les œufs des insectes 
ne sont pas fécondés pendant leur séjour dans l'ovaire; 
c'est immédiatement avant la ponte, lors de leur passage 
devant la vésicule copulative qui disulle sur eux les fila- 
ments reçus du mâle, que s’accomplit l'ablution séminale. 
Si maintenant l’œuf traverse ce carrefour trop précipi- 
tamment, el que la soupape ne s'ouvre pas à temps, la reine 
pondra comme si le charme de l’hyménée n’avait pas passé 
sur elle. Que ce baptême n’ait pas lieu par une puissance 
dont l'instinct seul possède le secret, ou qu’une cause mé- 
canique mette obstacle au jeu régulier de cet appareil, peu 
importe, l’œuf produit des mâles parce que des spermato- 
zoïdes n’ont pu atteindre le vitellus de l'œuf. | 
Selon le jeu de la soupape, la reine pondra donc des 
mâles ou des femelles. 
Quelque merveilleuse que soit cette fécondité monoïque, 
ces favoris de la nature, dont les yeux simples et à facettes 
éclipsent l’éclat des perles, nous présentent des phéno- 
mènes plus singuliers encore. 
Voici comment. | 
Üue reine est fécondée. On le constate et rien n'est plus 
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