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Colonien; die meisten ziehen im Herbst weg, kehren 

 im Frühjahr heim, manche überwintern bei uns, be- 

 sonders in milden Wintern. 



Die ganze Colonie hält sich im Sommer in der 

 Nähe ihrer Brutcolonie, allerdings in meilenweitem 

 Umkreis; im Herbst und Winter schlagen sie sich 

 gern mit Dohlen zusammen. Ihr Plug ist viel 

 leichter und schöner als der der anderen Krähen, sie 

 steigen oft in riesige Höhen hinauf und vollführen 

 die schönsten Schwenkungen. Ihre Hauptstimme ist 

 ein heiseres „kraa, kraa", daran schon von weitem 

 zu erkennen, ebenso oft aber rufen sie „jack, jack", 

 dem der Dohle täuschend ähnlich; beides lassen sie 

 viel hören, und eine grosse Schaar vollführt oft einen 

 gewaltigen Spektakel. Sie bohren den ganzen Tag 

 mit dem Schnabel in der Erde, um Insecten zu 

 fangen, können durch ihre grosse Zahl ganze Felder 

 von den verderblichen Erdraupen befreien, vertilgen 

 Unmengen von Engerlingen, werden durch diese 

 Nahrung, besonders da sie auch den Mäusen stark 

 nachstellen, äusserst nützlich, daher werden sie von 

 kundigen Landleuten sehr geschont; aber sie gehen 

 in der Saatzeit und Ernte auch dem Getreide nach 

 und können schädlich werden, aber der Nutzen ist 

 viel grösser. 



Ihre Nester errichten sie manchmal zu tausenden, 

 10 ja 20 in einem Baum, in einem Feldgehölz; in 

 solcher Colonie herrscht ein ungeheures Leben; mit 

 unglaublicher Zähigkeit halten sie an solchem Nist- 

 platz fest. Gegen Mitte April findet man 4 — 5 Eier, 

 denen der anderen Krähen ähnlich, aber kleiner und 

 der blaugrüne Grund ist meist gelblichbräunlicher, 

 darauf stehen viele graue und bräunliche Flecke und 

 Zeichnungen, 3,8 cm -f- 2,7 cm gross. 



55. Pica caudata Gresner. Elster. 



Pica varia, Corvus pica, Hester. 



Allbekannt. Unterbrust bis zum Bauch und 

 Schultern weiss, Unterrücken grauweiss. Alles übrige 

 schwarz, auf Flügeln, Hals und Schwanz ein wunder- 

 voller Metallglanz, blau und grün. L. c. 43 cm, der 

 lange Schwanz 24 cm. Br. c. 56 cm. 



