glaciers » de Lucerne a 9”,50 de profondeur et 8" de 
diamètre; le plus grand de ceux de la Maloja n’a pas 
moins de 11" de profondeur et de 6” de diamètre. 
La mollasse de la Sarine, dans les circonstances par- 
ticulières du canal de décharge de la Maigrauge, nous 
révèle en plus d’un cas les caractères originels avec une 
particulière netteté. Mais ces formes de la mollasse, si 
nettes et exactes dans leur premier âge, deviennent vite 
indistinctes et disparaissent même; déjà dans le canal 
de la Maigrauge, des chapelets de marmites se sont 
transformées en un sillon allongé dans le sens du cou- 
rant, et ne sont guère plus reconnaissables que les 
anciennes marmites élaborées, par exemple, dans le cal- 
caire de la Valserine inférieure. Du moins, ces marmites, 
ainsi reliées et transformées en chenal, ont l'avantage de 
nous montrer combien ces phénomènes dus aux tour- 
billons peuvent contribuer au creusement et à Pétablis- 
sement des lits des cours d’eau. Nous connaissons déjà 
des faits de cet ordre tout à fait saisissants; témoin ce 
lit souterrain du Rhône, qui constituait ce qu'on appelait 
la perte du Rhône: ce lit, formé dans une couche de cal- 
caire plus tendre, était recouvert d’une grande couche 
de calcaire, plus dur, seulement percée sur toute sa 
longueur par les orifices des marmites qui s'étaient 
Sur les marmites des ilots granitiques de la cataracte d'Assouan 
(C. R. Acad. Se., 7 août 1899), j'ai résumé l'explication de l’en- 
semble de ces faits: « a) dans les pays glaciaires, une certaine 
permanence des tourbillons sur les mêmes points a eu pour effet 
d'agrandir jusqu’à des proportions grandioses les marmites d'abord 
ebauchees.... b) dans les pays glaciaires, la succession de tourbil- 
lons de différente intensité et de différents diamètres sur un même 
emplacement a fini le plus souvent: 1° par oblitérer les formes 
intérieures des marmites et détruire les saillies ou les sillons spi- 
raliformes des parois ; 2° par terminer les marmites, c'est-à-dire 
par les faire aboutir à la forme de sac ou de trou à fond concave. » 
