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Betrachten wir die Nase der « Wasserschlangen » zu- 
nächst als Luftweg. Unsere Tiere halten sich, oft ge- 
zwungen, bei der Nahrungssuche oder bei drohender 
Gefahr, oft auch freiwillig längere Zeit unter der Wasser- 
oberfläche auf. In diesem Falle ist für sie eine Einrich- 
tung unentbehrlich, die einesteils die in den Lungen 
mitgenommene, und unter dem Drucke der auf dem 
Körper lastenden Wassersäule stehende Atemluft nicht 
nach aussen entweichen lässt, andererseits aber auch 
das Eindringen des Wassers von aussen in die Atem- 
wege verhindert : ein Verschluss der Nasenlöcher. 
In der Litteratur stossen wir mehrfach auf Angaben, 
welche dahin gehen, dass die Nasenlöcher durch « Klap- 
pen » verschliessbar seien ; bezüglich der Meeresschlan- 
gen gibt dies Hoffmann ‘), Pagenstecher ?), Brehms Tier- 
leben *) und Fleischmann *) an; bezüglich der zu den 
Homalopsidae gehörigen Genera Homalopsis und Cerbe- 
rus wird dasselbe von Cantor 5) gemeldet. 
Aus den kurzen Bemerkungen der genannten Autoren, 
die eben nur das Vorhandensein von « Klappen » kon- 
statiren, ist nicht zu entnehmen, wie man sich die Me- 
chanik einer solchen Verschlusseinrichtung vorzustellen 
hat; am ehesten wird man dabei an einen Hautlappen 
denken, welcher auf das Nasenloch passt und durch 
einen Muskelzug (das Wort « Klappe » lässt kaum die 
Annahme einer andern als einer Zugkraft zu) auf das- 
selbe aufgepresst werden kann ; weiter, dass diese Ver- 
‘) Bronns Klassen und Ordnungen des Thierreichs. VI. Bd. 
IIl. Abt. 1890. 
>) Allgemeine Zoologie, Ill. Teil 1878. 
#) III. Auflage, VII. Bd. 
*) Lehrbuch der Zoologie 1898. 
*) Observations upon Pelagic Serpents. Transact. Zool. Sce, 
London 1841. Vol. II, 
