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M. Woeikof indique par combien d’actions diverses, 
plus ou moins volontaires, l’homme contribue à accélérer 
l’action destructrice des agents atmosphériques et des 
eaux courantes ; il est pour ainsi dire leur meilleur auxi- 
liaire dans l’œuvre de démolition progressive des sur- 
faces continentales. Et M. Woeïkof signale tout naturel- 
lement les elfets si funestes du déboisement déréglé ; 
beaucoup d’autres les ont signalés avant lui; mais il y 
ajoute quelques faits nouveaux se rapportant aux pays 
russes. Pour prouver a contrario combien l’homme est 
responsable du déboisement d’une grande partie de l’Eu- 
rope centrale et de tous les phénomènes qui en sont 
résultés il invoque quelques cas assez curieux de ce qu'il 
appelle le « hoisement involontaire par l’homme » : « Si 
la population sédentaire disparaissait ou était très amoin- 
drie, l'Europe centrale et occidentale retournerait cer- 
tainement à l’état de forêt. Dans certaines parties de la 
Russie centrale et occidentale ceci est arrivé plusieurs 
fois même au XIX° siècle. Ainsi beaucoup de forêts du 
Gouvernement de Smolensk occupent la place d’anciens 
villages et de leurs champs qui furent abandonnés en 
1812, puis entre 1840 et 1850, pendant plusieurs années 
de disette. Etc...» (Voir pages 108 et suiv.). 
En second lieu, M. W. attache une grande importance 
à l'effet destructeur de la culture ; les labours, en ameu- 
blissant la terre, donnent plus de prise aux eaux ruisse- 
lantes qui entrainent les particules solides. Et certes, en 
attirant notre attention sur ce point, le Prof. Woeïkof 
nous suggère une série de considérations vraies ; mais 
ces considérations sont surtout vraies pour la Russie et 
elles ont comme une marque d’origine. L'auteur insiste 
avec justesse sur les ravinements de la grande plaine 
russe, de l’ancienne steppe herbacée, en partie couverte 
aujourd’hui de cultures de céréales, et sur la part qui 
