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Mais si la diminution de l’oxygene dans l’air confine 
est certaine, elle atteint bien rarement des proportions 
qui puissent provoquer les symptômes observés ; il est 
démontré que l’homme peut très bien respirer dans des 
atmosphères qui ne contiennent que 15 °/, d'oxygène 
(Exp. de P. Bert). 
Claude Bernard et Pettenkofer ont prouvé que l’homme 
et les animaux pouvaient respirer de l’air contenant 1 et 
même 2-4 °/,') d'acide carbonique, sans présenter de 
troubles manifestes. Or, dans des salles ou espaces ser- 
vant à des réunions publiques cette proportion n’est 
jamais atteinte. 
Restent les produits organiques de la respiration 
autres que l’acide carbonique. 
En 1870, Ransome signala, le premier, dans l’air expiré 
de l’homme et des animaux des substances organiques 
de nature inconnue dont il fixait au moyen de permanga- 
nate la quantité journalière à 0,2 gr. Seegen et Novak 
confirmerent le fait; ils trouvèrent dans l’air expiré des 
substances décomposables par l’oxyde de cuivre porté au 
rouge. Les animaux auxquels ils firent respirer à nou- 
veau leurs propres gaz expiratoires tombèrent malades 
et périrent ; ils conclurent de là que les gaz renfermaient 
des substances organiques et des substances toxiques 
volatiles. 
Uffelmann montre qu'après un séjour de 10 heures que 
trois personnes firent dans un espace clos, la proportion 
de substances organiques, dosées au moyen de perman- 
ganate s'était accrue à peu près dans la même mesure 
que celle de l’acide carbonique. 
Mais Pettenkofer et Voit attribuèrent les résultats de 
_Seegen et Novak au fait que l’oxygene dont ils s'étaient 
servi renfermait du chlore. 
1) Hermanns. Arch. f. Hygiene. B. 131. 
