Les partisans du darwinisme opposent la presence 
d'organes rudimentaires, souvenirs d'un état antérieur 
différent, dont le rôle physiologique a depuis longtemps 
cessé: tel le cas des antipodes dans l'embryon de cer- 
taines plantes. Avec l’école téléologique, le D' Wester- 
maier a toujours constaté un but nettement défini dans 
toutes les dispositions de la plante. L'assurance qu'il 
garde de luniversalité de cette loi de finalité l’excite à 
de longues recherches et le conduit à une découverte: 
c’en est fait ici de l'explication des organes rudimentai- 
res. Contrairement à l’opinion reçue, les antipodes rem- 
plissent une fonction qui leur est propre, elles fournis- 
sept à l'embryon la nourriture dont ıl a besoin. 
Dans son voyage à Java, le D' Westermaier s’arrete 
étonné devant le Sonneratia, dont les racines horizonta- 
les rampent dans l’eau ou dans la vase. Quel autre but 
assigner à ces pneumatophores, si ce n’est celui d’etaler 
aux yeux attentifs un caprice bizarre de la nature. La 
loi de finalité, de relation nécessaire entre la structure 
et les fonctions, ne recoit-elle pas ici un démenti formel? 
Westermaier ne le croit pas; ilse mel à l'étude et, une 
fois encore, il aboutit à une découverte: sous la pression 
variée du flux et du reflux de l’eau, les pneumatophores 
jouent le rôle d’une pompe aspirante et foulante. Il s’a- 
git ici d’un organisme respiratoire et non du caprice 
d’une nature imparfaite. 
Restait le domaine de la paléontologie. M. le D' Potonié 
avait affirmé, le 6 mars 1901, dans un discours prononcé 
à l’Aula de l’Université de Berlin, que les plantes fossi- 
les n'ont pas grandi conformément à la loi de finalité ; 
leur structure simple, souvent fautive, atteste les pre- 
miers essais d’une nature encore imparfaite et novice. 
Par lPanatomie physiologique, Westermaier démontre - 
victorieusement que les faits allégués ne justifient aucu- 
