EL MINEEAL DE PACHUCA. 31 



sición y alteración son más avanzadas con una acción más profunda en la ma- 

 sa de la roca. 



Por lo que precede, se comprende fácilmente que en el terreno se encuen- 

 tran todas las gradaciones de coloración entre los diversos tonos del pardo, 

 del rojo, del amarillo y del gris; que unas veces éstas sean graduales, insensi- 

 bles, y por lo mismo difíciles de apreciar á primera vista al pasar de un pun- 

 to á otro del suelo; otras por el contrario, los contrastes de coloración son 

 bruscos, fuertes y perceptibles aun á largas distancias. 



Lo mismo puede decirse de las rhyolitas, en las cuales la estructura esfero- 

 litica y la poca cohesión ó compacidad de estas rocas facilita notablemente la 

 acción de alteración y descomposición de los agentes atmosféricos, sólo que á 

 causa justamente de la uniformidad de estructura, las variaciones en color son 

 generales en toda la masa de la roca, tan notable en las andesitas por sus va- 

 riantes de estructura. En las rhyolitas petrosilizosas de Real del Monte la 

 resistencia á la alteración es mucho mayor, tanto por su compacidad como 

 por la ausencia de elementos de fácil descomposición, y asi estas rhyolitas 

 presentan siempre conos pálidos y uniformes. 



Siendo la piroxena el elemento ferromagnesiano dominante, y á veces casi 

 exclusivo de estas rocas, del cual proceden por descomposición, según el ca- 

 rácter de la piroxena, unas veces óxidos de fierro y otras silicatos verdes mag- 

 nesianos, y no habiendo limitación definida entre las dos clases de piroxena, 

 se comprende fácilmente que la misma roca en un fragmento relativamente 

 pequeño, presente diferencias de color, lo que á veces da lugar á una aparien- 

 cia brechiforme que es bien característica en la roca que forma los acantila- 

 dos llamados Peñas Cargadas, cerca de Real del Monte. Las rocas verdes pa- 

 san con frecuencia á rocas de color gris verdoso, conservando su compacidad 

 y sin sufrir modificación sensible en su estructura, pero esta coloración no es 

 sino simple transición á la roca que abarca una gran superficie del mineral 

 de Pachuca en su región del N. Es de color violado y se desagrega fácil- 

 mente á causa de ser menos compacta por la abundancia de fenocristales de 

 feldespato que le dan la estructura porfiroide muy desarrollada y por la pre- 

 sencia de pequeñas manchas obscuras de piroxena parda, todo lo cual contri- 

 buye á dar á esta roca una gran semejanza á las traquitas por la aspereza de 

 su superficie y la desigualdad de su grano. 



Esta alteración, que como hemos visto, se ejerce en la roca con energía dis- 

 tinta según las variantes de la estructura fundamental y composición, prepa- 

 ra el material para la acción destructora de la erosión que se ha obrado so- 

 bre estas rocas de una manera continuada desde á mediados del Terciario y 

 con energía variable hasta nuestros días, viniendo á determinar la escultura- 

 ción y modelado final de la Sierra. En efecto, aquellas de estas rocas de gra- 

 no grueso y poco coherentes se desintegran con facilidad produciendo mate- 

 rial detrítico que por las laderas de fuerte pendiente de estos cerros es trans- 

 portado á la parte baja de la Cuenca de México. El material procedente de 

 la descomposición de las rocas compactas por acción de la helada, etc. 



