EL MINERAL DE PACHUCA. 33 



es notablemente avanzada, colorando entonces la roca en rojo intenso, muy 

 connin en las andesitas que se extienden al E. de Cerezo. 



En algunos lugares de la Sierra j abarcando muy pequeñas extensiones, 

 hemos encontrado tobas andesiticas de color verde en pequeñas capas en po- 

 sición casi horizontal ó débilmente inclinadas, sobrepuestas á las andesitas 

 verdes. Las diferentes capas tienen diferente grano y consistencia y su as- 

 pecto al microscopio revela que son de origen casi exclusivamente ígneo, co- 

 mo veremos. 



Tienen un espesor que no excede de 20 metros y el lugar en donde se ven 

 más características es la barranca de San Francisco, cerca de la presa de San 

 Meólas, en donde se conserva solamente un pequeño girón, pues han sido 

 removidas por las aguas y en las crecientes de este arroyo, como lo manifies- 

 ta un salto de cerca de 20 metros de altura formado en el contacto de estas 

 tobas y las andesitas macizas. Solamente en los bordes de esta barranca, de- 

 masiado angosta y limitada por acantilados, es donde se observan las tobas. 

 En otros puntos donde la hemos encontrado, solamente se conservan muy li- 

 mitados ó pequeños girones que se han salvado de esta activa erosión. 



En las i^artes culminantes de la Sierra de Pachuca desempeñan un papel 

 preponderante gruesos bancos de brechas andesiticas. Los fragmentos que 

 los forman son de andesitas violadas y rojas, que indican su avanzada altera- 

 ción, y de tamaño que varía desde un centímetro hasta un milímetro, solda- 

 dos los unos á los otros de tal manera que ofrecen bastante resistencia á la 

 sej)aración, siendo el cemento que los une sumamente escaso y el que más 

 contribuye á la desintegración superficial de los fragmentos de andesita. Es- 

 ta escasez de material de cementación y la gran dureza de las brechas sugie- 

 ren la idea de su formación por una acción volcánica enérgica y esfuerzos 

 poderosos de presión, y ya veremos cómo se justifica la idea cuando hablemos 

 de la sucesión de las rocas y tomemos en cuenta su posición en las partes ele- 

 vadas de la Sierra y su relativa posición con las demás rocas. Estas brechas 

 andesiticas tienen un espesor superior á 400 riietros y ocupan la parte cen- 

 tral de la cresta de la Sierra de Pachuca desde las montañas de Capula al W, 

 del Mineral del Chico, hasta las Peñas de Zumate en Real del Monte, es de- 

 cir, la parte más dentellada y escarpada de la Sierra donde la forma capri- 

 chosa de sus picos es la consecuencia del desigual trabajo de erosión sobre 

 estas grandes masas. En efecto, los grandes acantilados designados con los 

 nombres de Las Monjas, Ventanas del Chico y Zumate, etc., no son otra co- 

 sa que los restos de un prolongado espinazo ó cuchilla de más de 10 kilóme- 

 tros de longitud y de 5 kilómetros de potencia, desgastado é interrumpido 

 por las acciones de denudación. Trabajo á cuya intensidad han contribuido 

 eficazmente los planos de separación de los grandes bancos en que se separan 

 las brechas. El grabado que adjuntamos, que representa las Monjas del Chi- 

 co, permite ver con facilidad estos planos de separación casi verticales, orien- 

 tados generalmente en la dirección de la cresta de la Sierra, dando lugar á un 

 desprendimiento en gigantescas tablas ó relices, hasta de 150 metros de altu- 



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