EL MINERAL DE PACHUCA. 35 



frecuentes en algunas cimas de los cerros de la Sierra, ya en contacto como 

 hemos dicho con las rhyolitas ó bien con los basaltos; en todo caso parece que 

 la sílice es un producto resultante de la impregnación por aguas termales car- 

 gadas de este mineral que circulaban en las superficies de contacto, y dieron 

 origen al encostramiento de los basaltos como lo podría demostrar en parte 

 la presencia de trydimita en algunas de estas rocas'básicas. Por ejemplo: en 

 el cerro de San Cristóbal, las andesitas en contacto con las labradoritas, sin 

 perder completamente su carácter, se ven notablemente silizosas disminuyen- 

 do la cantidad de cuarzo á medida que se alejan del contacto, pero en todo 

 caso de una manera insensible. 



El fenómeno de silicificación por contacto en las rhyolitas, debemos consi- 

 derarlo hasta cierto punto análogo al que se verifica en las andesitas verdes 

 de la proximidad de las vetas ó al que tiene lugar en los fragmentos- de las 

 rocas que han quedado formando parte de los crestones, pues presentan con 

 éstos las más grandes semejanzas. Sin embargo, los caracteres de las rocas 

 silicificadas y las de las rhyolitas originadas, son á veces bastante diferentes 

 para no dar lugar á confusión, como se verá en la descripción petrográfica de 

 las rocas. 



Las rhyolitas que se extienden en el extremo S.E. de la Sierra, m'ás vitreas 

 que las de Pachuca y Real del Monte, acompañadas de tobas y cenizas vol- 

 cánicas, revelan en sus caracteres que han sido producidas por fenómenos 

 volcánicos comparativamente más recientes que los que dieron origen á las 

 otras rhyolitas de la Sierra. La denudación, en efecto, no ha sido tan enérgica 

 ni ha tenido tiempo bastante para substraer el material detrítico volcánico 

 que en muchos lugares las cubre. En las depresiones, y rodeando á las rhyo- 

 litas, encontramos unas veces brechas ígneas formadas de fragmentos angu* 

 losos de rhyolitas cementados por tobas, ó bien series de capas delgadas de 

 tobas más ó menos pumíticas envolviendo grandes bolas de obsidiana cuyo 

 origen es indudablemente el de bombas. En otros lugares, las obsidianas ofre- 

 cen el viso dorado ó plateado por los poros gaseosos, ó bien una masa de es- 

 ferolitas cementadas por un magma vitreo obsidiánico. 



Con respecto á la estructura en masa de las rhyolitas, es muy interesante 

 hacer notar que ésta, en general, revela su naturaleza básica, pues se presenta 

 en grandes corrientes con estructura columnar y á veces con marcada estruc- 

 tura de escurrimiento. La primera es visible en los grandes acantilados que 

 ya hemos descrito, como son las peñas del Águila, Jacal y Providencia, y la 

 segunda en los cerros de las Navajas y de los Ingleses, entre las haciendas 

 del Guajolote y Cuyamaloya. 



Las andesitas silicificadas del cerro de San Cristóbal proveen, dada la gran 

 dureza de la roca, de muy buenos blocks que se emplean en la molienda de 

 metales en las arrastras y se designan con el nombre de "piedras voladoras." 

 Esta misma roca y las rhyolitas de Cerezo son empleadas con mucho éxito en 

 la fortificación interior de las minas. 



Después de las erupciones de rhyolitas, y como fenómenos consiguientes á 



