44 EL MINERAL DE PACHUCA. 



rhyolitas cubiertas por las rocas basálticas. El basalto en la parte céntrica apa- 

 rece bajo la forma de diques, mientras en el extremo se conservan todavía los 

 aparatos crateriformes que les dieron nacimiento. Esta disposición de las ro- 

 cas y esta modificación que las liga de N. á tí. con rocas de origen muy re- 

 ciente hasta terminar con volcanes perfectamente conservados, nos autoriza 

 jDara aceptar como probable el origen volcánico para la sierra de Pachuca que 

 debió haberse formado por erupciones que se sucedían á lo largo de una grie- 

 ta preexistente, pero en la cual la chimenea volcánica se desalojaba de N. á 

 S. La circunstancia de que las brechas ígneas no existen intercaladas entre las 

 andesitas y las rhyolitas, es una prueba de que la aparición de las últimas 

 fué inmediatamente á continuación de la aparición de las andesitas, y la exis- 

 tencia de poderosos depósitos di; tobas y de brechas que cubren á las rhyoli- 

 tas y son cubiertas á su vez por los basaltos, depósitos que á su vez han sido 

 todos acarreados por erosión en la parte septentrional y céntrica de la sierra, 

 nos sirven para establecer en la historia de la formación de la sierra tres pe- 

 ríodos: uno de erupciones básicas andesíticas que termina con erupciones rhyo- 

 líticas, otro de erupciones de tobas y cenizas que inicia un período de tran- 

 quilidad durante el cual se depositan las tobas rhyolíticas en todas las depre- 

 siones y jDequeños valles de la sierra, y finalmente un período de erupción ba- 

 sáltica que se continúa con el volcanismo del Cuaternario en toda esta re- 

 gión. 



Expuestas ya en sucinto estas ideas generales, debemos consagrar nuestros 

 esfuerzos exclusivamente á tratar de explicar la sucesión de las diversas ro- 

 cas eruptivas. 



Por más que exista una grande variedad en el aspecto macroscópico de es- 

 tas rocas, como ya lo hemos hecho notar, se pueden referir todas ellas á tres 

 tipos distintos: las andesitas, las rhyolitas y los basaltos; definiendo tres eta- 

 pas sucesivas, tres períodos de actividad volcánica suceptibles los dos últimos 

 de producir sobre el primero fenómenos que han contribuido á imprimir á 

 la sierra su importancia. 



La más grande variedad de aspecto ha tenido lugar en las andesitas, que 

 de vitreas pasan á casi holocristalinas, variando constantemente y entre muy 

 extensos límites la proporción de los elementos minerales constituyentes, jun- 

 tamente con la intervención ó ausencia del cuarzo como parte integrante de 

 la roca, en caso de existir como elemento primordial, no tomando desde luego 

 en cuenta la sílice de formación inmediata. Pero como quiera que á la pro- 

 fundidad las rocas andesíticas llegan á tener en todas partes una completa 

 semejanza, hay lugar á pensar que las modificaciones de aspecto son casi del 

 exclusivo dominio de la superficie y referir la modificación á la intervención 

 de los agentes atmosféricos obrando con desigual energía sobre rocas cuya 

 compacidad, rapidez de enfriamiento, distancia al foco de emisión, presión y 

 otras circunstancias miiltiples las colocaban en diferentes condiciones al que- 

 dar sujetas á esta acción. Por su parte, la diferencia en la composición del 

 magma, dentro de los límites de la proporción relativa de los elementos que 



