140 EL MINERAL DE PACHUCA. 



Se separan á mano los trozos de minei'al más grandes y el resto se cierne 

 en tamices de tela metálica de I de pulgada; la parte que pasa (tierras) se en- 

 saya y según su ley se clasifica como de primera, segunda ó tercera. La par- 

 te que queda sobre el tamiz (grano) se lleva á unas mesas inclinadas hacia 

 una caja de madera (tanque) provista de un falso-fondo de palastro perfora- 

 do que detiene los fragmentos de mineral y sólo deja pasar el agua que re- 

 sulta de lavar el grano y la tierra que ésta acarrea. El grano lavado se clasi- 

 fica como las tierras en tres clases y la separación se hace á mano lo mismo 

 que la del "gabarro," partiendo los grandes trozos con un pequeño martillo 

 (pico) que sirve también para desprender en cuanto sea posible la matriz. 



Las tres clases primera segunda y tercera se ensayan y según su ley se cla- 

 sifican definitivamente. Si esta es superior á 0.005 ó á 30 marcos por montón 

 de 30 quintales (1,380.74 kilos) "primera ó de fuego" el metal se vende ó se 

 exporta; si es inferior á 0.005 y superior á 0.001 ,66 (segunda) se vende á las 

 compañías fundidoras de Monterrey, San Luis y El Paso, y sólo se beneficia 

 en Pachuca el de tercera (común) de ley inferior á 0.001,66 ó sea de menos 

 de 10 marcos por montón. 



Terminaré esta ligera descripción de los procedimientos empleados en la 

 explotación de las minas de Pachuca, indicando la manera como se acostum- 

 bra retribuir á los operarios empleados en ellas. 



Las obras muertas como cuele de tiros, obras de investigación y de comu- 

 nicación, obras preparatorias, ademes y ejecución de mamposterias, se acos- 

 tumbra darlas á destajo ó contrata. De esta manera el contratista, interesado 

 en alcanzar una buena medida, procura sacar el mejor partido de la gente que 

 emplea y bajo su vigilancia adelanta el trabajo y se gana tiempo en la ejecu- 

 ción; además, conociendo la gente que emplea y el gasto de "avio" que la obra 

 ocasiona, se puede arreglar el precio de modo que la ganancia del contratista 

 sea moderada. 



También se ejecutan las obras anteriores á jornal, pero este método es me- 

 nos ventajoso que el anterior. 



En las labores de disfrute se acostumbran tres sistemas: el de jornal, el de 

 contrata con partido ó sin él y el de partido. 



En el primero los barreteros tienen un salario determinado, sin interés nin- 

 guno en que avance el trabajo. 



En el de contrata se les ajusta á un tanto por metro de rebaje, é interesa- 

 dos en medir lo más que sea posible revuelven el metal con el tepetate. Pai'a 

 obligarlos á separarlo se acostumbra partirles el metal, dándoles la octava 

 13arte del de primera. 



El de partido consiste en darles la octava de todo el mineral que arran- 

 quen; además se les raya $0.50 por día y se da á cada parada de dos barre- 

 teros, dos peones pagados j)or la mina, con las velas necesarias jjara éstos. El 

 "avío" de los barreteros es j)or su cuenta. 



Semanariamente se hace al barretero una oferta por la parte del mineral 

 que por "partido" le corresponde, basándola sobre la ley media de la mina, el 



