EL MINERAL DE PACHUCA. 167 



Esta es sin duda la cantidad mínima que debe ponerse. 



Veamos ahora cuál es la marcha seguida en las haciendas. 



Las lamas procedentes de la molienda se depositan en tanques llamados 

 lameros, donde se almacena la cantidad de carga de que se quiera formar la 

 torta. Se decanta sucesivamente el exceso de agua que tenga la molienda y, 

 finalmente, se saca al patio. Por evaporación al aire libre se deseca la lama 

 hasta que adquiera la pastosidad conveniente al beneficio. Para conseguir 

 más fácilmente esta pastosidad, debe revolverse la torta lo mejor posible, á 

 cuyo efecto se le dan de día los repasos necesarios y en la noche se quita el 

 agua que suelta. Esta operación se llama sangrar la torta. 



Para sacar las lamas al patio sé hace uso de "Camones," tablas de encino 

 aproximadamente de 0"'-305 de ancho, 0^051 de espesor y l'"-829 de largo. 

 Se emplean para este servicio muías ó caballos. Por medio de cadenas se su- 

 jetan los camones á las colleras, y al tirar los caballos arrastran los camones 

 que empujan delante de sí una porción de lama. 



El patio es una superficie plana ligeramente inclinada desde los lameros 

 hasta el lavadero para facilitar la salida de las lamas y su lavado después de 

 beneficiadas. 



La superficie del patio se pavimenta con madera ó losa. Los pisos de ma- 

 dera se hacen con tablas de 2"-30 de largo, 0°^457 de ancho y 0°^075 á 0'"09 

 de espesor. Se prepara el subsuelo estableciendo cortinas de mampostería con 

 equidistancia de l™-25 y una altura que depende de la naturaleza del terreno. 

 Sobre las cortinas se sientan los durmientes y se rellena entre cortina y cor- 

 tina hasta el nivel superior de los durmientes, pisoneando suficientemente. 

 Los durmientes son de madera con sección de 0'"-305 por O'" 152, ó 0™-254 

 por 0°'-152, ó 0°'152 por 0™-152. Sobre los durmientes se fijan las tablas 

 con clavos, ó mejor con tarugos ó clavijas de madera; procurando siempre que 

 quede un durmiente abajo de las cabeceras de dos tablas á lo largo. El em- 

 palme de las tablas se hace ó de caja y espiga longitudinal, ó con ranuras 

 longitudinales en una y otra en la parte media del espesor y próximamente 

 de O'^OIS de ancho y 0°'-026 de profundidad. Entre dos tablas contiguas se 

 introduce una tira de madera llamada lengua de O'^OIB de espesor y 0°'052 

 de ancho, que es la que ajusta el empalme. Estos pisos tienen la ventaja de 

 que al humedecerse se ajustan perfectamente evitando la salida del mercurio 

 y además conservan constantemente su nivel. 



En los pisos de losa, se pisonea la superficie de que se disponga y sobre ella 

 se colocan las losas junto con una argamasa compuesta de tezontle y cal. Es- 

 ta junta no es muy duradera, se desprende fácilmente y proporciona la sali- 

 da al mercurio. Bajo este concepto es preferible el piso de madera. Los pisos 

 de losa presentan también el inconveniente de que al sentarse el subsuelo se 

 sientan las losas, produciendo huecos que son molestos é incómodos para el 

 lavadero. Duran más que los pisos de madera, pero como la principal econo- 

 mía que debe buscarse es la menor pérdida posible de mercurio, parecen pre- 

 feribles estos últimos, máxime si se vigilan cuidadosamente para refaccionar- 

 los ó- reponer las tablas que se quiebren. 



