168 EL MINERAL DE PACHUCA. 



Se limita la superficie que debe ocupar una torta por medio de vigas dis- 

 puestas en trincheras que se fijan, sirviéndose preferentemente de cuerpos pe- 

 sados, pues la costumbre de fijarlas con clavos como de 0.90 de largo, es nociva, 

 porque destruye rápidamente los pisos. Se calcula esta superficie de manera 

 que la torta quede con un espesor de 0"'-20 á 0™-30 dejando al rededor una 

 faja libre de O^'SO á O'^-QO para el repaso mejor de las orillas. 



Cuando la torta ya está en estado conveniente de pastosidad, se procede al 

 incorporo de los ingredientes: sal, sulfato y mercurio; las proporciones en que 

 éstos se mezclan varían entre los límites siguientes: sal 34* á 92 kilos por 

 1,380 kilos de mineral, 2.5 á 6.7 por ciento; sulfato 2.3 á 4.6 kilos por 1,380 

 kilos de mineral; mercurio 3 kilos 220 gramos á 4 kilos 140 gramos por 460 

 gramos de plata, sea de 7 á 9 kilos de mercurio por kilo de plata. 



Se agrega la sal distribuyéndola de manera que quede igualmente repar- 

 tida en la torta. Al efecto se forman tantos montoncitos cuantos sacos de sal 

 hayan de ponerse, reservando tres ó cuatro para la distribución del sulfato. 

 Se procurará que los montoncitos de sal queden equidistantes. Se la extiende 

 en seguida con la pala para cubrir los intermedios. En seguida se agrega el 

 sulfato revolviéndolo de antemano con la sal que se ha reservado, se divide 

 la torta en cuatro partes y á cada una se le pone la cuarta parte de sulfato, 

 regándolo uniformemente. Se repasa para borrar la sal y el sulfato, y en se- 

 guida se pone la tercera parte ó la mitad del mercurio que deba emplearse. 

 Este se introduce por medio de paños ó lienzos que sirven de bolsa al mercu- 

 rio que, por su peso y el movimiento del balanceo que le da el peón, sale bajo 

 forma de lluvia menuda á regar la torta. Se repasa para borrar el mercurio 

 y se voltea la torta sin interrumpir el repaso. Dura cada repaso de 7 á 8 ho- 

 ras, y el número de caballos varía con las dimensiones de la torta; 30 caballos 

 para una torta de 166 toneladas, sin que haya proporcionalidad. Antes de 

 terminar el trabajo del día, se procede á echar al centro como un metro de la 

 orilla de la torta, porque siendo las orillas las menos repasadas, deben ir al 

 centro para uniformar el trabajo; y si la torta se seca mucho se la riega con 

 agua y se deja perfectamente bien incorjDorada. Al día siguiente se continúa 

 el trabajo de vuelta y repaso. 



Respecto del agua, cuando se desee que una torta entre en beneficio rápido, 

 ó avance más, se procurará llevarla dura; pero siempre á un grado tal que el 

 caballo alcance con las pezuñas el piso del patio. 



El carácter del beneficio se juzga por una operación llamada tentadura, que 

 se repite dos ó tres veces por día. Se toman porciones de materia de diferen- 

 tes puntos de la torta y se ponen en una jicara. Se la tríibaja en seguida en 

 una bandeja de agua lavándola para aislar principalmente el glóbulo de mer- 

 curio y la liz, que es mercurio sumamente dividido. El examen de estas dos 

 partes de la tentadura resuelve el estado del beneficio. 



Como es difícil introducir la cantidad de sulfato estrictamente necesaria, 

 se está obligado á llevar la torta con un ligero exceso ó un ligero defecto. 

 Un ligero exceso se manifestará por el color aperlado del glóbulo de mercu- 



