178 EL MINERAL DE PACHUCA. 



Por término medio el beneficio en las haciendas de Pacliuca saleá|1.501a 

 carga; según esto la ley que igualaría sus gastos sería la de 15 onzas por mon- 

 tón; pero siendo la pérdida de plata el 7 por ciento, la ley mínima sería 16 

 onzas ó 2 marcos por montón. 



Tenemos que agregar aquí algunas notas complementarias, de cómo es prac- 

 ticado el beneficio en otras haciendas. 



En la hacienda de la Unión, el mineral pulverizado á un grado de finura 

 suficiente es llevado por una corriente de agua á unos lameros, cayendo al- 

 ternativamente de unos á otros. Cuando un lamero se llena, se extienden las 

 lamas sobre una superficie plana para que se sequen. 



Cuando el grado de humedad que conservan es de un 2 por ciento, se pul- 

 verizan á golpe con palas ó rastrillo. 



El beneficio se hace en 13 toneles, cada uno de los cuales tiene una capaci- 

 dad de 4 toneladas 460 kilos, con longitud de 2.50 metros y diámetro de un 

 metro 90 centímetros. Durante el beneficio giran con una velocidad de 4* re- 

 voluciones por minuto. 



La cantidad de lama que corresponde á cada tonel se deposita en las tol- 

 vas de carga. Se introduce en el tonel la cantidad de agua hirviendo que sea 

 necesaria para que la lama en beneficio tenga una humedad de 30 por cien- 

 to, se añade la sal y el reactivo, se tapa y se hace girar para disolver la sal 

 y extender el reactivo á toda la solución, persiguiendo la repartición igual 

 para obtener un incorporo homogéneo de las lamas. Esta operación dura una 

 media hora. Se para el tonel j)ara introducir las lamas y se continúa el mo- 

 vimiento. Una hora después se reconoce si las lamas tienen la humedad in- 

 dicada. Satisfechas las condiciones requeridas, se agrega todo el mercurio, cu- 

 ya cantidad depende naturalmente de la ley. (Opinan algunos que se dismi- 

 nuyen las pérdidas en mercurio empleando zinc en tiras delgadas y cobre 

 precipitado ó en amalgama). 



Se prepara el reactivo usado en este procedimiento de la manera siguiente: 

 Se pone sulfato de cobre con el doble de su peso de sal marina en agua lige- 

 ramente acidulada con ácido sulfúrico, y en cantidad suficiente para que se 

 disuelvan (6 kilos de sulfato, 12 kilos de sal y 500 gramos de ácido sulfúrico 

 para 4 toneladas 140 kilos de lama) . Se calienta inyectando vapor por medio 

 de un tubo de madera y se suspenden unas láminas de cobre. Pasado algún 

 tiempo se inicia la formación del subcloruro de cobre, lo cual se conoce por el 

 cambio de color de la solución, y el final de la reacción se acusa por el precipi- 

 tado lechoso abundante que forma una gota sobre agua fría exenta de sal y 

 ácido. Se reconoce igualmente el fin de la reacción empleando el amoníaco. 

 El reactivo debe usarse inmediatamente para evitar su alteración. Puede con- 

 servarse hasta dos días añadiendo hiposulfito de sosa ( próximamente 1 kilo 

 para los datos antes mencionados) . 



La cantidad de sal empleada para metales comunes cuya ley no exceda de 

 1.5 á 2 kilos de plata por tonelada, es generalmente de 3.3 á 4.2 por ciento. 



Terminado el trabajo de toneles se lava para recoger la amalgama. Se fil- 



