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pinces menaçantes qui sont développées sur les mandibules, à la ma- 

 nière de celles des cei"fs-volants. 



Ce sont là plutôt des attributs que des organes réels d'attaque et de 

 défense développés par la sélection sexuelle, qui facilitent à ceux qui 

 les.possèdent Fautorité sur les nids, et par suite la possession des jeunes 

 femelles. Il est probable aussi qu'ils jouent un rôle pendant l'accou- 

 plement. Rien n'est plus variable d'ailleurs suivant les individus élevés 

 dans le même nid que les dimensions et la forme de ces grosses pinces. 

 Certains mâles en sont complètement dépourvus; d'autres en pos- 

 sèdent qui sont étroites, courtes, mais très acérées; chez d'autres enfin, 

 elles atteignent des dimensions excessives et sont pourvues d'un den- 

 licule mousse vers le milieu : il s'agit là manifestement d'un attribut 

 sexuel non fixé encore, et sur lequel plane, dans des limites d'une 

 étendue intéressante, le phénomène mystérieux de la variation. 



Il est bon de remarquer que ce groupe de Synagris, très nettement 

 différencié des autres en raison de la forme des mandibules des mâles, 

 s'en distingue aussi complètement par ces caractères biologiques. Il 

 est infiniment probable que le mode d'élevage des larves, à la bec- 

 quée, que nous a montré la S. cornuta se retrouve chez les autres 

 espèces dumêmegroupe. M.R. DuBuysson (1909) a tout récemment fait 

 connaître un nid de S. Didieri, nouvelle espèce du Congo, qui appar- 

 tient au groupe des S. cornuta L. et Proserpina Grib. Or, cette nidifi- 

 cation est absolument semblable à celle de S. cornuta ; dans une des 

 loges, M. Didier a extrait une larve qui était isolée dans sa cellule sans 

 aucun débris de chenilles d'approvisionnement autour d'elle, comme 

 on en trouve toujours chez les formes qui ne nourrissent pas leurs 

 larves à la becquée. On peut affirmer, à mon sens, et sans hésiter, que 

 cette espèce est biologiquement aussi du même groupe que la S. cor- 

 nuta L. 



Évolution de l'instinct chez les Guêpes solitaires. 



L'histoire biologique des Synagris nous permet de voir, dans l'éten- 

 due d'un même genre, l'instinct évoluer de l'approvisionnement global 

 •en masse du type ordinaire des Euménides, vers l'approvisionnement 

 continu et l'élevage au jour le jour des Guêpes qui vivent en colonies. 

 On trouve réunies d'une façon curieuse chez un même type de Guêpes, 

 les principales étapes qui conduisent de l'instinct primitif des Soli- 

 taires à celui beaucoup plus perfectionné des Guêpes sociales. 



En raison des faits que nous venons d'exposer, on ne saurait penser 

 que l'habitude de nourrir les larves au jour le jour, de proies broyées, 



