OBSERVATIONS 



RELATIVES A L'INDUSTRIE DES TERMITES 



par E. BuGNioN. 



1. Eutermes inanis Haviland var. Horni Wasmann. — H y a 

 sur la plantation de Seenigoda (Ambalangoda, Ceylan) plusieurs co- 

 cotiers le long desquels monte un cordon grisâtre, un peu sinueux, 

 de la grosseur d'un crayon. Ces cordons (tunnels) creux à l'intérieur, 

 formés de grains de sable et de débris de bois agglutinés, ont été 

 construits par un Termite, VEutermes inanis qui habite dans la terre 

 au pied des troncs. On peut les suivre du pied de l'arbre jusqu'à la 

 naissance des feuilles sur une longueur de 10 à 12 mètres environ. 

 Craignant que les Termites ne nuisent aux cocotiers, l'intendant de la 

 plantation a fait racler ces cordons à plusieurs reprises sans obtenir 

 de résultat; les Termites les ont chaque fois reformés en peu de jours. 

 Quelques sillons tortueux, un peu enfoncés dans l'écorce, rabotés par 

 le travail des mandibules, indiquent encore la place qu'occupaient les 

 anciens tunnels. Les nids d.' Eutermes, cachés en dessous des racines, 

 no pourraient être extirpés sans abîmer beaucoup d'arbres. On se 

 convainc d'ailleurs, en détachant une partie de la paroi, que ces tunnels 

 servent au va-et-vient des Termites (ouvriers et soldats) qui, marchant 

 à la fde à l'intérieur, vont sans doute butiner au milieu des feuilles. 



Ayant un jour gratté un de ces cordons sur une longueur d'un mètre 

 et recueilli les débris dans un bassin rempli d'eau, j'obtins, sur un 

 total de 46 individus, 40 soldats et seulement 6 ouvriers. 



Les soldats, des nasuti, longs de 3 mill., un peu plus petits et plus 

 sveltes que les ouvriers, se reconnaissent à la présence d'une corne 

 frontale qui renferme le canal excréteur de la glande céphalique ('). 



(1) VE. inanis se distingue du biformis de Wasmann en ce qu'il n'a 

 qu'une espèce de soldats correspondant au petit soldat de ce dernier. On 

 constate encore que l'antenne du soldat a, cliez inanis, 12 articles au lieu 

 de 13 et celle de l'ouvrier 13 articles au lieu de 15. L'E. inanis est coinniun 

 dans la région chaude. J'en ai durant mon séjour à Peradeniya (en compa- 

 gnie du Prof. E.scherich) déterré un gros nid qui se trouvait dans la terre 

 entre les racines d'un arbre renversé en pleine Jungle. La reine, assez dodue, 

 longue de 18 mil!., semblable en miniature à une reine de Termes, fut trouvée 

 dans une logelte auprès d'une racine encore humide. Il y avait dans le voi- 

 sinage beaucoup d'œufs et de larves. Cet Eutermes ne fait jias d'expéditions 

 Anii. So':. eut. Vr., lxxix [1910J. 9 



