Observations relatives h l'industrie des Termites. 133 



les Termites faisaient justement leur rentrée. Mais, chose curieuse, 

 l'armée avait, paraît-il, perdu sa piste. Au lieu de grimper à leur arbre 

 par le chemin le plus court, les Termites montaient en rangs serrés le 

 long d'un petit arbuste distant d'environ 3 mètres. La troupe progres- 

 sait cependant en très bon ordre. Ayant examiné de plus près, nous 

 vîmes qu'une branche du gros arbre passait au milieu du petit arbuste 

 et était utiUsée en guise de pont. Bien que fourvoyés (obligés de faire 

 un long détour) en suite d'une méprise de ses guides, cette armée 

 d'aveugles avait, par une voie improvisée, retrouvé le chemin du nid. 



Les petits paquets grisâtres que les ouvriers charrient entre leurs 

 mandibules ont été examinés à nouveau sur la plantation de Seenigoda. 

 J'ai pu me convaincre que ces paquets étaient dans le cas particulier 

 exclusivement composés de débris de feuilles. On voyait entre autres 

 des fragments d'épiderme caractérisés par des cellules polygonales un 

 peu oblongues portant chacune un stomate ovalaire. L'armée en 

 marche à laquelle ces matériaux ont été empruntés revenait de bu- 

 tiner dans le toit d'un hangar couvert de pidjam (branches de cocotier 

 dont les feuilles ont été tressées). On peut admettre que les débris 

 examinés provenaient desdites feuilles. 



M. Petch, Government's Mycologist, a observé à Peradeniya que 

 r^. monoceros porte d'ordinaire des fragments de lichens (^). Il faut 

 conclure de ces constatations que VE. monoceros recueille, suivant les 

 circonstances, des matières végétales dénature diverse. Reste à recher- 

 cher si ces provisions sont distribuées aux larves, consommées par 

 les adultes ou employées à l'intérieur du nid à la culture d'un mycé- 

 lium. Des jardins de champignons bien caractérisés n'ont été observés 

 jusqu'ici chez aucun Entérines. Les jeunes larves qui sont molles et 

 entièrement blanches paraissent d'autre part incapables de manger des 

 débris de feuilles. C'est donc, semble-t-il, à la classe des champignons 

 et des lichens que (comme celles des Termes vrais) les larves A'Eu- 

 ternics empruntent leur principal aliment. 



11 ressort de ces nouvelles observations que quelques passages de 

 mon précédent article (1909) ne sont pas tout à fait exacts. Ainsi le 

 mot « corrosif » appliqué, p. 272, au Hquide de l'ampoule céphalique 

 n'est certainement pas à sa place. Tout au plus, et en faisant quel- 

 ques réserves, pourrait-on conserver le qualificatif « toxique ». On ht 

 encore, p. 273, que la masse noirâtre qui masque l'ouverture du nid 



(1) J'ai eu, durant mon s(^jour à Peradeniya (février 1910), occasion de répéter 

 l'observation de M. Pelch et de vérifier à mon tour la présence de lichens 

 entre les mandibules des ouvriers. 



