Observations relatives a Vindustrie des Termites. 139 



vrage se faisant de l'intérieur, les têtes des ciinenteurs se voient 

 seules dans les découpures de l'opercule. Quelques Termites se tiennent 

 cependant à l'extérieur (malgré l'ardeur du soleil) et, tant que la paroi 

 est encore incomplète, aident les ouvriers du dedans à ajuster les 

 moellons. Les parties nouvellement construites restent longtemps 

 encore humides et gluantes. Cette humidité provient, dans le cas par- 

 ticuUer, de la salive qui imbibe les granules et les agglutine. 



Penché sur la termitière, j'ai observé pendant plus d'un heure avec 

 la loupe et n'ai pas vu une seule fois un Termite se retourner et vider 

 son rectum. Le liquide agglutinant, clair et transparent, ne ressemble 

 nullement d'ailleurs au contenu intestinal qui, chez les Termites vrais 

 (ouvriers adultes) est en majeure partie formé de débris de bois. Il 

 paraît donc étabh que le ciment employé par T. Redemanni pour la 

 construction de sa termitière est uniquement de la salive. C'est sans 

 doute à cet effet que les Termites en général ont, outre leurs glandes 

 salivaires (glandes en grappes situées dans le thorax), deux vastes 

 réservoirs qui débouchent avec celles-ci à l'intérieur du pharynx ('). 

 Ces réservoirs, remplis d'un liquide visqueux, transparent, de cou- 

 leur ambrée, remplissent chez certains individus (les soldats surtout) 

 les trois quarts environ de l'abdomen. La quantité de liquide 

 employée au cours de la construction rend compte de ce fait connu 

 depuis longtemps que les Termites ne bâtissent presque jamais par 

 un temps sec. Il faut, pour que le travail puisse s'effectuer, que la 

 terre soit imprégnée d'humidité. C'est donc, en sortant de suite après 

 la pluie que l'on a le plus de chance de trouver ces insectes en train 

 de bâtir; et, quoique le gros du travail se fasse probablement de 

 nuit, on observe parfois des Termites qui maçonnent en plein soleil. 



Pressé par le temps et un peu courbaturé, je ne pus suivre jusqu'à 

 la tîn la réparation de la paroi. Mais étant revenu quinze jours après, 

 je vis que les Termites avaient non seulement hermétiquement fermé 

 la loge, mais que la dépression profonde pratiquée dans la paroi de 

 la termitière était, elle aussi, presque entièrement nivelée. Ce dernier 

 travail (apposition de nouvelles couches à la face externe de l'oper- 

 cule) avait été effectué, je pense, au moyen de petites ouvertures 

 ménagées dans la paroi. Il est peu probable en effet que les Termites 



(i) J'ai constaté, en isolant complètement cet appareil, que le canal sali- 

 vaire s'ouvre de cliaque côté dans le conduit de l'ampoule correspondante 

 lin peu en arrière du pharynx. Le conduit de l'ampoule se dislingue du canal 

 excréteur de la glande par sa largeur plus grande et par la fine striation 

 transverse de sa paroi. Les deux conduits ampullaires débouchent l'un à côté 

 de l'autre à la face ventrale du pharynx. 



