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offre un contenu analogue, mais avec une proportion de débris ligneux 

 beaucoup plus faible. Son caecum est d'ailleurs moins distendu que 

 celui de l'ouvrier, son abdomen plus étroit. 



Une autre observation, cette lois négative, est que dans le va-et-vient 

 des Termites, on ne voit jamais ces insectes charrier entre leurs 

 mandibules des débris végétaux. Certains Termites fourrageurs {Eu- 

 termes monoceros, Hodotermes d'Afrique) font seuls exception à cette 

 règle. Les corps spongieux des termitières montrent d'ailleurs, lors- 

 qu'on les examine à la loupe, des grains arrondis, d'un jaune brunâtre 

 rappelant par leurs dimensions et leur couleur les déjections sterco- 

 rales d'Eutermes inanis. 



Ces faits amènent à conclure que les Termites vrais (éleveurs de 

 champignons) forment les corps spongieux de leurs déjections intes- 

 tinales. Les crottes brunes expulsées du rectum seraient agglutinées les 

 unes aux autres au moyen de la saUve. Le corps spongieux, d'abord 

 très petit, s'accroîtrait peu à peu par apposition de nouvelles lames. 



L'industrie de ces insectes s'explique ainsi d'elle-même. L'ouvrier, 

 armé de mandibules dentées plus courtes que celles du soldat mais 

 beaucoup plus fortes, est spécialement chargé de recueillir au dehors 

 les débris de bois. Constamment occupé à taillader du bois mort, il 

 tire de cette substance une partie de sa nourriture et emmagasine le 

 surplus dans son tube digestif. Le renflement (caecum) qui se trouve 

 en arrière de l'insertion des quatre tubes malpighiens constitue un réser- 

 voir particulièrement développé en vue de cette fonction. Rentré au 

 logis, le Termite prend comme supplément de nourriture une certaine 

 quantité de mycotètes. Le soldat dont les mandibules en forme de fau- 

 cille sont impropres à tailler le bois, trouve sa nourriture en partie 

 dans les champignons, en partie dans la substance du corps spon- 

 gieux. Il peut également avaler des débris ligneux déjà détachés. (On 

 observe dans son intestin une petite proportion de particules jaunâ- 

 tres.) Les larves blanches, (lue l'on voit dès la sortie de l'œuf paître 

 au miheu du mycélium, se nourrissent exclusivement de mycotètes ; 

 on trouve dans leur tube digestif une masse blanchâtre ou incolore 

 composée de leurs débris. Les nymphes élevées à l'intérieur du nid 

 reçoivent à peu près la même nourriture que les soldats. Leur intes- 

 tin, observé après la dernière mue, renferme une certaine quantité 

 de débris ligneux. La couleur blanc de lait qui caractérise les jeunes 

 nymphes provient principalement de l'abondance du tissu graisseux. 

 La reine enfin, dont les tissus renferment une forte proportion de 

 liquide, reçoit vraisemblablement, en sus de sa ration de myco- 

 tètes, une certaine quantité de sahve empruntée aux ampoules sali- 



