Notes sur l'instinct des Hijinénoptères mellifères. 171 



n'est pas nécessaire ; l'extrémité de l'abdomen est un organe de tact 

 suffisamment sensible pour que le chasseur perçoive exactement le 

 point touché par son seul contact. Beaucoup d'espèces sont munies à 

 l'extrémité de l'abdomen de longs poils, qui doivent être des organes 

 de tact, mais d'autres en sont dépourvus, et doivent être guidées par 

 le toucher de leur chitine. 



Si, par le seul toucher du bout de son abdomen, le P. Wesmaeli peut 

 reconnaitre le point de l'Araignée qui doit être piqué, cette faculté se 

 retrouve presque certainement dans tout le genre Pompilus. On peut 

 en conclure que normalement le Pompile paralysant sa proie ne la 

 pique qu'un petit nombre de fois, et à des endroits du corps bien dé- 

 terminés, et que ce n'est qu'exceptionnellement qu'il lui donne des 

 coups d'aiguillon multiples, infligés au hasard, comme Rabaud (') et 

 moi (-) l'avons observé. Dans l'observation rappelée plus haut du 

 P. republicanus, je crois comprendre pourquoi la Guêpe n'a pas suivi 

 sa méthode habituelle, quand elle a piqué sans résultat l'Araignée 

 qu'elle voulait paralyser. Elle avait rattrappé d'un bond la Textrix en 

 fuite, et l'avait appréhendée, et les deux bêtes avaient dégringolé jus- 

 qu'au pied d'un talus sur lequel elles se trouvaient. L'Araignée était 

 tombée sur le dos, et de son côté le Pompile, qui n'avait pas lâché 

 prise, avait aussitôt piqué sa proie; il avait inutilement enfoncé l'ai- 

 guillon dans le dos de la bête. L'ardeur de la lutte, l'effort que le 

 chasseur développait pour se cramponner à la Textrix pendant sa 

 chute l'absorbaient, et Tempèchaient de fixer son attention sur la re- 

 cherche du point du corps à piquer. C'est, à mon sens, à un défaut d'at- 

 tention qu'il faut rapporter l'erreur du Pompile, défaut d'attention 

 dont le motif est évident. 



J'ai aussi noté la rapidité avec laquelle le ravisseur avait pris une 

 décision, et avait rattrapé et engourdi définitivement sa proie, quand 

 il avait constaté son insuccès ; on peut en déduire que cette erreur 

 n'est pas rare chez les Pompiles. 



Lorsque le P. Wesmaeli, dont il a été question plus haut, eut infligé 

 a VOxDptila une première piqûre à la bouche, il saisit l'Araignée, et 

 la piqua sous le thorax une deuxième et peut être une troisième fois. 



(1) Notes critiques sur les mueurs des Pompiles. Bull, scientifique de la 

 France et de la Belr/ique, 1909. 



(2) Notes pour servir à l'histoire de l'instinct des Poaipilides et Nouvelles 

 Observations sur l'instinct des Pompilides. Aclcs de la Soc. linn. de Bor- 

 deaux, 1891 et 1897. 



