180 A. Raffray. 



d'un losange et présente, suivant l'axe du corps, une petite carénule 

 presque toujours asymétrique qui n'est que la rainure dans laquelle se 

 rejoignent les deux côtés qui s'ouvrent un peu comme les deux bat- 

 tants d'une porte. Ce groupe n'est pas susceptible de grandes modifi- 

 cations. 



Dans le deuxième groupe, le 1^ sternite est très variable, plus ou 

 moins rhomboïdal, triangulaire, ovale ou orbiculaire, mais il porte 

 toujours un opercule qui affecte les formes, les dimensions et les posi- 

 tions les plus variées et qui s'ouvre également à charnière, mais comme 

 le couvercle d'une boîte ou plutôt comme une trappe, pour laisser 

 passer le pénis. 



Dans le cas où il n'y a que six sternites dans les deux sexes, le 

 S'^ tergite est généralement très recourbé et en partie visible en dessous ; 

 l'ouverture pour le passage du pénis toujours volumineux se fait sim- 

 plement par l'entrebâillement des derniers tergite et sternite. 



Ce sont là des modifications qui, bien qu'exclusives à un seul sexe, 

 sont trop importantes pour ne pas avoir une valeur générique. 



Les Euplectini en général, mais surtout le genre Euplectus et ses 

 dérivés immédiats, peuvent être considérés comme des formes tout à 

 fait typiques des régions tempérées, aussi bien dans l'ancien que dans 

 le nouveau monde et au nord comme au sud des deux tropiques. 



La faune paléarctique, comprenant l'Europe et les terres riveraines 

 de la Méditerranée, de la Mer Noire et de la Mer Caspienne, en Asie et 

 en Afrique, en nourrit près de 40 espèces nettement caractérisées et 

 im nombre important de variétés ou de races locales, car ces insectes 

 qui semblent en voie d'évolution, sont d'une variabilité désespérante 

 pour le classificateur. 



Deux types extrêmes, pris isolément, seront fatalement considérés 

 comme des espèces valables, mais, en observant de nombreuses séries, 

 de localités diverses, on trouve des intermédiaires que l'on ne peut 

 faire rentrer étroitement dans aucun des deux types extrêmes de la 

 série, et l'on est ainsi amené forcément à isoler des variétés, races ou 

 sous-espèces auxquelles il est préférable d'assigner des noms, pour en 

 faciliter l'étude, bien qu'elles ne soient pas toujours elles-mêmes très 

 stables, mais qui sont unies par des caractères primordiaux communs 

 et dont les différences, quoique réelles, ne résident que dans l'atténua- 

 tion ou l'exagération de certains détails, ou de caractères secondaires. 

 C'est ainsi que la ponctuation, h taille, la forme, la dimension et la 

 profondeur des fossettes et cavités des sternites d" ne fournissent que 

 des indications de valeur variable suivant les cas ; tandis que la forme 

 et les dimensions relatives des différentes parties du corps, l'agence- 



