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part. Ce sont à certains égards les moins spécialisés des Dytiscides : à 

 part leurs antennes nues, ils ne possèdent presque aucun des carac- 

 tères adaptatifs de cette famille ; leur corps est assez fortement sculpté; 

 l'angle thoraco-élytral marqué, les pattes postérieures sont peu diffé- 

 renciées, les 4 antérieures non réduites. Ils s'écartent d'autre part 

 assez fortement des Carabiques , dont les caractères précédents les 

 rapprochent, par le lobe externe des mâchoires inarticulé, de sorte 

 qu'il n'est guère possible de les considérer comme une forme de tran- 

 sition, et que leur véritable position demeure assez énigmatique. 



2) Les Pelobiidae, également réduits à un genre unique, Pelobius, et 

 à un très petit nombre d'espèces dont une seule, P. Hermanni, est 

 européenne (1), sont plus nettement aquatiques. Leurs larves présen- 

 tent des caractères particuliers {^). L'adulte est remarquable par une 

 ponctuation grossière, une pubescence courte, des pattes assez grêles, 

 et surtout par le mouvement alternatif des pattes postérieures pendant 

 la nage, caractère qui rapproche ce groupe du suivant (et sans doute 

 aussi du précédent, mais je n'ai à cet égard aucune observation précise 

 à rapporter) pour les écarter l'un et l'autre des Dytiscides vrais {^). 



3) Les Haliplidae constituent une coupe un peu plus nombreuse que 

 les précédentes : 3 genres {Haliplus, Brychius, Cnemidotus) tous euro- 

 péens, représentés par une centaine d'espèces réparties sur toute la 

 terre, mais surtout dans la région arctique. Leurs antennes de 10 ar- 

 ticles, leur sculpture tout à fait spéciale, le développement considérable 

 de leurs hanches postérieures, dont le bord libre se dilate en une 

 large lame recouvrant le fémur, leurs caractères larvaires en font un 

 petit groupe nettement individualisé. 



4) Restent les Dytiscides proprement dits, ensemble extrêmement 

 homogène, qui compte à l'heure actuelle près de 1.800 espèces décrites, 

 réparties en une cinquantaine de genres. L'étude des formes exotiques 

 a conduit les monographes récents, et en particulier M. Sharp, à mo- 

 difier de façon assez profonde l'arrangement classique des genres, tel 



(1) Une est asiatique, deux autres sont australiennes. 



(2) Cf. MiALL : Life of Aquatics Beetles. 



(3) J'ai cependant eu l'occasion d'observer une fois un Cybister, dont la 

 nage n'offrait d'ordinaire rien d'anornoal, nageant ainsi par mouvement aller- 

 natif des pattes postérieures. Mais ce mode doit être considéré comme une 

 rare exception chez les Dytiscides vrais, où le mouvement simultané est le cas 

 général, au lieu que dans les autres groupes le mouvement alternatif est de 

 règle absolue. 



