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et non subégal à lui, comme chez les autres Dytiscides; enfin chez un 

 genre isolé, Methles (3 espèces de l'Afrique tropicale), rapproché des 

 Hydroporini par l'ensemble de ses caractères, mais que son faciès spé- 

 cial et ses tarses de 5 articles ne permettent pas de placer dans cette 

 tribu. Les Amphizoidae étaient primitivement compris dans les « com- 

 plicati » , mais, comme les Pelobiidae, on les considère plutôt aujour- 

 d'hui comme un groupe autonome. 



C. — Cette classification est très sobre d'hypothèses sur les affinités 

 présumées des divers groupes entre eux, et, même aujourd'hui, la 

 question est à coup sûr prématurée. A tel point que cette division fon- 

 damentale en « Dytisci complicati » et « Dytisci fragmentati » est déjà 

 abandonnée. Cependant l'étude détaillée de caractères, auxquels les 

 auteurs classiques, et même les plus récents, n'ont pas donné toute 

 l'attention qu'ils méritent, m'a conduit à proposer quelques rappro- 

 chements, en particulier entre Noterides, Laccophilides, Colymbétides 

 et Cybistrides. Je veux parler des caractères sexuels secondaires, et 

 en particulier de l'étude des tarses des cJ. 



La famille des Dytiscides présente de ce point de vue un intérêt tout 

 spécial. Comme chez un grand nombre d'Insectes, Coléoptères en par- 

 ticulier, les tarses antérieurs des d" (et souvent aussi les intermé- 

 diaires), sont plus ou moins difTérenciés en vue de l'accouplement. 

 Mais dans aucune autre famille la différenciation n'est aussi profonde, 

 et n'a conduit à des types aussi parfaits d'organes adhésifs. Les articles 

 des tarses I à III sont dilatés, et leur face plantaire porte des poils 

 différenciés, généralement décrits sous le nom de ventouses (^), que 

 je leur conserverai, réservant le nom de poils-ventouses, proposé par 

 Camerano, aux moins différenciés d'entre eux. Au sujet de ces or- 

 ganes se posent deux questions, auxquelles les mémoires parus jus- 

 qu'ici ne donnent de réponse ni complète, ni unanime. En premier 

 lieu, quelle est leur structure anatomique, et leur véritable valeur? 

 Je montrerai, en analysant les travaux publiés, qu'il subsiste sur ce 

 point d'assez nombreuses incertitudes, et des contradictions fréquentes; 

 je me rallie, comme les passages précédents l'ont indiqué déjà, à la 

 théorie qui leur donne la valeur morphologique de poils; je donnerai 

 de cette hypothèse quelques preuves nouvelles. En second lieu, quel 

 est le mode d'action, et le rôle physiologique exact de ces palettes 

 adhésives? Que ce soient des organes de fixation ne fait de doute pour 

 personne {^], et à ce titre ils se rapprochent d'un certain nombre d'or- 



(1) L'article IV est parfois aussi dilaté, mais jamais il ne porte de ventouses. 



(2) Je dois cependant citer ici une observation faite en avril 1908 au labo- 



