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mais elles seront toujours limitées à l'anatomie externe de ces organes. 

 J'ai cité, dans l'Index bibliographique qui accompagne cette notice, 

 les principaux ouvrages où il soit question des Dytiscides. 



Dès 1774, de Géer donne une figure assez exacte, encore que peu 

 soignée dans le détail, du tarse des Dytiscus cJ ; le texte qui l'accom- 

 pagne est très sommaire : « Die Kniescheibe am Vorderteile der bei- 



den Fussblattern des 6 ist bei den Dytisciden beinahe zuckelrund 



und unten mit merkwurdigen Sauglcôpfen versehen ». Dansles ouvrages 

 de Fabricius, une seule mention, très brève, est faite de ces organes, 

 dans le « Species Insectorum » . En 1802, 1' « Histoire Naturelle des 

 Crustacés et des Insectes, de Latreille, indique une connaissance des 

 faits encore bien moins précise que celle de de Géer : « dans les cJ des 

 grandes espèces (de Dytiscides) les trois premiers articles des tarses 

 antérieurs sont larges, dilatés, convexes en dessus, et gaî^nis en des- 

 sous de poils fins et serrés. » On est d'ailleurs mal fixé sur la définition 

 des espèces de Dytiscus : les variétés pœcilogynes à élytres lisses sont 

 décrites comme espèces distinctes, ou même par Gyllenhall comme des 

 variétés <5 à tarses simples ! Cependant des idées plus exactes n'allaient 

 pas tarder à se faire jour, dans le mémoire d'Ahrens sur les grands Co- 

 léoptères aquatiques des environs de Halle, paru en 1811, pour être 

 définitivement consacrées par les travaux d'Erichson. C'est également 

 dans le « Gênera Dyticeorum » d'Erichson que l'on trouve les premières 

 indications précises sur la structure de ces appareils de fixation : 

 « Arliculi très primi tarsorum intermediorum plerumque, et tarsorum 

 anticorum semper, dilatati, subtus acetabulis obsiti. Acetabula patellas 

 petiolatas referunt, patella interdum ampla, petiolo brevi, interdum 

 minutissima, ut vix in petiolo longo pififormi observetur » (p. 4). Il 

 indique les caractères particuUers des organes adhésifs des Cybistrides : 

 « Patella... subtus basi pihs densissimis spongiosa, apice acetabulo- 

 rum seriebus transversalibus 4, acetabulis minutis, patellula apicem 

 versus appendiculo membranaceo aucta... » Par contre les ventouses 

 tarsales des espèces de peUte taille (Hydroporides, p. ex.) paraissent 

 lui avoir échappé. Je n'insisterai pas sur les travaux plus récents, 

 qui fournissent pour chaque genre une diagnose tarsale de plus en plus 

 précise. Je veux seulement dire tout le bien que je pense, à ce point 

 de vue, de la « Monographie » du D^ Sharp, qui a facilité ma tache 

 dans de très grandes proportions. Pour la première fois, presque cha- 

 que espèce est accompagnée d'indications relatives à la structure du 

 tarse, et dans toutes les occasions, presque, où j'ai été appelé à vé- 

 rifier ces descriptions, je les ai trouvées exactes. J'ai déjà signalé, 

 dans une Note préliminaire, les très rares divergences de détail que 



