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tence d'un liquide visqueux. Il a cherché à préciser le mode d'issue 

 de ce liquide, et cru observer que les poils ventouses étaient creux, 

 et terminés par une petite cupule perforée en son centre (ce dernier 

 point paraît inexact). Il a enfin tenté une reproduction expérimentale 

 de l'organe, 



La question semblait tranchée. Mais dès l'année suivante, Plateau 

 publiait toute une série d'expériences, et arrivait à des conclusions 

 toutes différentes. Un fil passé autour ou au travers de l'abdomen 

 d'un individu fraichement tué à l'éther supportait une petite plate- 

 forme de carton. L'animal ainsi préparé était appuyé contre un tube 

 de verre poli. Il y avait adhérence. Le tout était alors plongé dans 

 l'eau, et la plate-forme chargée de petites pierres jusqu'à obtenir la 

 rupture de l'adhésion. Plateau obtint les résultats suivants : 



28^,820 2^,400 



Nulle indication, dans ces expériences, de la correction à faire inter- 

 venir, provenant du poids de l'eau déplacée par le système : ce poids 

 est cependant supérieur à celui de l'insecte; nul renseignement sur 

 la façon dont étaient faites les pesées. La précision en est donc illu- 

 soire. Fussent-elles même reconnues exactes, elles ne vont pas direc- 

 tement à rencontre des expériences et des observations de Lowne. 

 Cependant Plateau les interprète comme prouvant que la force adhé- 

 sive résulte uniquement de la pression extérieure, comme dans le 

 cas du tire-pierre ; il cite à l'appui de cette hypothèse d'autres expé- 

 riences dans lesquelles un insecte était tué au chloroforme, ses tarses 

 lavés à l'eau et appliqués sur une lame de verre : l'adhésion était 

 obtenue très facilement. Ces contradictions indiquent que la question 

 serait à réétudier; elle n'a reçu depuis Plateau aucun éclaircissement 

 notable. Les divers mémoires dont il me reste à rendre compte ont 

 seulement précisé nos connaissances anatomiques. Il n'y aurait à citer 

 qu'en 1883 un Mémoire de Rombouts, consacré plus spécialement aux 

 organes adhésifs des Diptères, et dont la conclusion est que ce n'est 



