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chez les espèces de grande taille que chez les autres ; le fait est surtout 

 accusé chez les Megadytes du l^"" groupe, si bien caractérisés par leur 

 formule tarsale très élevée (HO-lâO), leurs ventouses petites, étroites 

 et très longuement ligulées, alors que les espèces des 2^ et 3« groupes 

 ont au contraire des formules tarsales relativement basses (60 à 80), 

 et des ventouses grandes et peu nombreuses aux deux premières 

 rangées au moins. En même temps, le tarse demeure comparativement 

 petit : il n'est pas plus large chez M. ducalis, par exemple, que chez 

 M. Steinheili, bien que la taille moyenne du premier soit de 4S à 

 48 mill., celle du second de 22 à 24 seulement. Le fait est d'autant 

 plus digne de remarque que dans une même espèce les variations de 

 grandeur du tarse semblent suivre proportionnellement les variations 

 de taille. Il n'y a pas d'exemple aussi net à citer parmi les Cybister; 

 cependant chez aucune des espèces du groupe du C. lateralimargi- 

 nalis la formule ne s'abaisse au-dessous de 85, ni, dans le groupe du 

 C. bipunctatus, au-dessous de 65, tandis que dans le groupe du C. se- 

 negalensis, où la taille moyenne est d'environ moitié plus faible, elle 

 ne s'élève jamais au-dessus de 58, pour tomber chez C. stygms 

 (9^ groupe) à 35-38 seulement; les faits sont encore moins nets quant 

 à la variation de grandeur du tarse, qui semble suivre la variation de 

 taille de beaucoup plus près que chez les Megadytes ; ils sont très pro- 

 bablement compliqués par le mélange de plusieurs phylums distincts, 

 qu'il paraît pour le moment impossible de distinguer avec certitude. 

 3° Il était à présumer qu'il existait une relation entre les caractères 

 du tarse d et la sculpture dorsale plus ou moins marquée de la ç. 

 Mais l'observation n'a nullement confirmé ces prévisions, et, si une 

 telle relation existe, elle demeure tout à fait inconnue. L'étude des 

 Acilius et Dytiscus, où cependant les sculptures dorsales sont beaucoup 

 plus accusées, conduit au même résultat, et il semble d'ailleurs ré- 

 sulter des observations de Prudhomme de Borre sur l'accouplement 

 des Dytiscus que la striation et non-striation des élytres ç est à peu 

 près sans influence. 



Chap. in. — Les Colymbétides. 



Nous n'étudierons pas les groupes qui vont suivre dans un aussi 

 grand détail que les Gybistrides ; nous nous bornerons à vérifier, lorsque 

 nous disposerons d'un matériel assez considérable, les deux lois gé- 

 nérales établies pour cette première tribu, et auxquelles nous n'aurons 

 d'ailleurs à signaler aucune exception réelle : partout les caractères 

 du tarse cî sont constants dans une espèce déterminée, et partout ils 



