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haut point, qu'il est impossible d'interpréter ce caractère autrement 

 que comme un retour mutatif, brusque, à des caractères ancestraux. 

 Au point de vue systématique, Sharp classe les divers genres de la 

 tribu de la façon suivante : 



1) Une première série [Colymbetini), est caractérisée par les fémurs 

 postérieurs dépourvus de touflfe de cils à l'angle postéro-externe ; les 

 bords du i^'^ segment ventral munis de plis transversaux ou de fos- 

 settes, la , taille supérieure à 10 mill. Elle comprend les genres : 



1. Scutopterus. — Surface dorsale réticulée; ailes métasternales 

 courtes; pièces latérales des tergites abdominaux larges. — Améri- 

 que septentrionale. 2 espèces. 



2. Meladema. — Pièces latérales des tergites abdominaux étroites. 

 Métasternum sillonné. Dernier article des tarses postérieurs plus long 

 que le précédent. — Méditerranée et faune Atlantique. 2 espèces. 



3. Colymbetes (== Cymatopterus) . — Métasternum non ou indistinc- 

 tement sillonné. Dernier article des tarses postérieurs subégal au pré- 

 cédent. — Région arctique. 13-20 espèces. 



4. Rhantiis (incl. Melanodytes). — Mêmes caractères, mais sillon mé- 

 tasternal large et net. — Cosmopolite. 30-40 espèces. 



2) Une seconde série réunit de façon assez artificielle, — ce que 

 Sharp ne dissimule d'ailleurs pas — les 7 genres suivants, qui sont 

 ainsi rapprochés en raison de leurs fémurs postérieurs privés, comme 

 dans le groupe précédent, de cils apicaûx, et de leur l^"" segment 

 ventral dépourvu de plis ou de fossettes ; de plus leur taille dépasse 

 rarement 10 mill. 



5. Lancetes. — Bord antérieur des hanches postérieures peu arqué. 

 Ailes métasternales larges. Am. 10-12 espèces. 



6. Coptotomus; 7. Matus; 8. Agabetes; 9. Lacconectes ;iO. Agîymbus. 

 — Je ne fais que signaler ces quelques genres, tous réduits à un petit 

 nombre d'espèces que je n'ai pu étudier, ou seulement de façon insuf- 

 fisante. 



11. Copelatus. — Comme dans les genres 6-10, les ailes métaster- 

 nales sont linéaires. Lignes coxales nettes, très rapprochées; proster- 

 num peu épaissi au milieu. Genre très répandu et très riche en espèces 

 dans toutes les régions chaudes, et encore insuffisamment connu. 



3) La 3« série [Agabini] réunit au contraire un ensemble très ho- 

 mogène de 10 genres, caractérisés par la présence d'une touffe de 

 cils à l'angle postéro-extérieur des fémurs postérieurs. 



12. Ilijbius. — Ongles des tarses postérieurs inégaux ; marge dis- 

 taie des articles de ces tarses prolongée ou lobée en dessous. 



