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essentiellement similaires chez tous les Insectes, et qui se sont déve- 

 loppées par quelque processus indirect, conformément à la théorie 

 qui lui paraît la plus probable et la plus apte à expliquer les faits 

 constatés. Cette théorie est celle de Gegenbaur, mais modifiée, en ce 

 sens que les ailes sont supposées dériver indirectement de branchies 

 trachéennes. Cette transformation aurait passé par l'étape d'un 

 organe intermédiaire et transitoire dans le genre de celui offert par 

 les plaques protectrices articulées qui recouvrent les branchies tra- 

 chéennes de certains Éphémérides non adultes. 



Comme ses devanciers, l'auteur a acquis la conviction que la théorie 

 d'AnoLPH n'est pas soutenable. La méthode la plus rationnelle de 

 concevoir les choses, se réduirait à supposer qu'il existait au com- 

 mencement (c'est-à-dire encore avant l'apparition des Insectes fossiles 

 le plus anciennement connus) et qu'il n'a cessé d'exister depuis, jus- 

 qu'ànos jours, une nécessité d'ordre mécanique qui a fait naître 

 la nervation alaire primitive; les caractères essentiels de celle-ci ont 

 été conservés à travers toutes les vicissitudes des âges. S'appuyant 

 sur cette théorie mécanique de l'origine des nervures, indiquée déjà 

 par Packard en 1898, il rejette les nomenclatures arbitraires anciennes 

 et même celles qui, comme la nomenclature de Comstogk et Needham, 

 ont pour base l'hypothèse que les nervures reproduisent plus ou moins 

 fidèlement l'arrangement d'un système de trachées plus primitif. 

 L'utilité relative des nervures comme annexes de l'organe du vol est 

 considérée comme le principal facteur, qui en détermine le nombre, 

 la position et le caractère. Il les divise donc en plusieurs catégories, 

 non en s'appuyant sur leur structure, mais en envisageant leur 

 emplacement ou leur origine. La première catégorie se compose de 

 nervures qui se sont développées directement ou indirectement à 

 partir de la base de l'aile et qui deviennent de moins en moins 

 robustes au fur et à mesure qu'elles s'éloignent de cette dernière. La 

 nervure marginale (marginal vein) est toujours présente près de la 

 base de l'aile, le long des bords antérieur et postérieur, mais dispa- 

 raît souvent au sommet. La nervure primaire (p ri ma r y vein) est la 

 plus importante en raison de ses relations avec l'articulation pleurale 

 et avec le phénomène de la flexion de l'aile. Les ramifications de cette 

 nervure, comme d'ailleurs la primaire elle-même ou toute autre ner- 

 vure, suivent dans la partie membraneuse de l'aile les lignes de 

 moindre résistance et leurs relations avec la nervure-tronc [trunk- 

 vein) sont bien définies. L'apparition des nervures antérieure et posté- 

 rieures (anterior and posterior veins), respectivement en avant 

 et en arrière de la primaire, est nécessitée par l'accroissement de la 



