La valeur de l'armure copulatrice chez les Orthoptères. 77 



existe en outre un grand épiphalle transversal, à forme peu variable, 

 rt difficile à atteindre (^). Dans ce groupe très homogène, l'organe 

 copulateur semble devoir ne donner que des caractères très secon- 

 daires qui seront surtout fournis par l'extrémité chitinisée et libre du 

 pénis. 



Je terminerai ce rapide exposé en donnant quelques indications sur 

 la façon dont peut être étudié l'organe copulateur sans détruire les 

 individus de collection, ce qui est facile avec un peu de pratique. J'ai 

 |)u arriver à extraire l'organe copulateur d'un Myrmécophile de moins 

 de 2 millimètres de long sans endommager l'jnsecte. Tout d'abord, si 

 on a le choix, il est préférable de prendre des individus conservés en 

 alcool; mais on peut obtenir le même résultat avec des insectes des- 

 séchés qu'on aura naturellement soigneusement ramollis auparavant. 

 Je rappelle que l'armure copulatrice se trouve toujours placée entre 

 les valves anales et le dernier sternite visible de l'abdomen (9'^ ster- 

 nite), lequel forme une grande plaque sous-génitale qui l'entoure. 

 Avec des ciseaux fins, il suffit de couper la membrane unissant le 

 9*^ sternite au tergite correspondant, d'un seul côté, pour écarter la 

 plaque sous-génitale et bien voir l'organe copulateur; celui-ci n'est 

 rattaché que par des membranes, d'une part aux valves anales, d'autre 

 part à la face interne de la plaque sous-génitale. Pour détacher com- 

 plètement l'armure, on la saisit avec une pince et on sectionne les 

 membranes la reliant aux parties sclérifiées. Suivant les groupes, on 

 doit prendre quelques précautions spéciales : chez les Blattides, il est 

 préférable de détacher complètement la plaque sous-génitale et de la 

 remettre ensuite en place avec un peu de colle; chez les Phasgonu- 

 rides et Gryllides, il faut respecter les valves inférieures qui, quoique 

 membraneuses, peuvent présenter des caractères d'un certain intérêt; 

 les Phasmides ont souvent une plaque sous-génitale entourant très 

 étroitement l'armure coiDulatrice qu'on ne peut atteindre qu'en fen- 

 dant cette plaque ; enfin l'organe copulateur des Locustides est com- 

 plètement entouré dans une sorte de prépuce membraneux dont il 

 faut le dégager; leur épiphalle est profondément caché sous les 

 valves anales et on est obligé de fendre la membrane d'union du 

 9'' sternite au tergite, des deux côtés, pour l'obtenir. 



Quand on a dégagé l'organe copulateur, on Téclaircit à la potasse 



(1) Pour plus de détails sur la morphologie rfe l'armuro génitale dans les 

 différents f;roupes, voir : L. Ciiopard, Note préliminaire sur la confonnalion 

 de l'organe copulateur des Orthoptères [liuU. Soc. zool. Fr., XLill [1918] 

 pp. 59-G7). 



