Notes sur Finstinct des Htjinénoptl'res. 337 



J'ai rapporté plusieurs exemples d'Hyménoptères fermant soigneu- 

 sement autour de leur nid les fentes ou les conduits qui peuven't y 

 donner accès ('). Je les ai rapportés à l'instinct, et je conserve cette 

 manière de voir, mais l'instinct serait-il en défaut quand la J/. Lefebvrei 

 applique un cachet de cailloux cimentés au-dessus d'une cavité sans 

 issue. Telle était bien ma pensée, lorsque j'ai vu, à Dellys, VOsmia 

 cyanoxantlia se comporter de la même manière que la Mégachile; au- 

 jourd'hui je suis plus réservé. La construction d'un tampon de pierres 

 finies par de la pâte de feuilles est un long travail, ce dont on peut 

 se rendre compte par le seul examen de l'insecte plaçant minutieuse- 

 ment les moellons les uns contre les autres. C'est une grosse perte 

 de temps pour une bête, qui ne dispose que de quelques semaines 

 pour installer ses enfants dans des chambres pourvues de provisions 

 et abritées contre les parasites. Je ne pourrais plus que difficilement 

 admettre que les cachets qui ne protègent rien sont snns utilité, parce 

 que je les trouve fréquemment chez deux Abeilles appartenant à 

 des genres différents. L'Osmie et la Mégachile ont acquis ce compor- 

 tement indépendamment l'une de l'autre. Certainement la nature nous 

 montre des imperfections aussi bien dans les formes que dans l'ins- 

 tinct, mais encore sont -elles rares, et souvent ne sont pas admises 

 comme telles par de très bons esprits. Les Hyménoptères fouisseurs 

 nous font entrevoir l'utilité des tampons de maçonnerie, que les deux 

 Abeilles construisent près de leur nid au-dessus de vides sans issue. 

 Lorsque les Sphégides et les Pompilides qui nichent dans le sol ont 

 achevé de boucher le terrier qui renferme leur progéniture, et vont 

 l'abandonner définitivement, ils ratissent la poussière jusqu'à une 

 distance parfois assez grande autour de l'orifice, et y apportent des 

 débris de végétaux ou des pierres. Ce travail est l'objet de soins mi- 

 nutieux; partout le sable est manié à plusieurs ^reprises par les pattes 

 de la Guêpe. Celle-ci laisse son odeur dans la poussière qu'elle a 

 brassée, et les parasites qui, après son départ, cherchent à pénétrer 

 jusqu'au nourrisson, trouvent difficilement l'entrée du teri'ier. Je 

 rappellerai à ce sujet la savante manœuvTe du Pompilus pectinipes 

 V.d.L. à la recberche d'une cellule de P. rufipes L. (^). De même le 

 Nysson dimkUatus Jur. s'entèle à fouiller dans les déblais qu'a accu- 

 mulés le Gorijtes elegans Lep., et qui sont à quelques centimètres de 



(1) Notes détachées sur l'instinct, etc.. 1" et 8'^ séries, cl Observations sur 

 l'instintl do quehiues liyménoplèrei du g'nre Odi/nerus Lalr., Act. de la 

 Soc. linn. de Bordeaux, 1896. 



(2) I^icnTON, Notes délacliées sur l'inslincl elc..., 3'^ série. 



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