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déplacer la lourde coquille, effort qui détourne l'atlention de l'insecle. 

 Les nombreuses reconnaissances de la direction à prendre, que fait 

 VO. ruftgastra, me paraissent avoir la môme cause, car elle avait pris 

 connaissance de la route ^^ar de nombreuses allées et venues qu'elle 

 avait faites en volant très près du sol ('). 



Pour creuser l'excavation dans laquelle sera enfouie l'hélice, la 

 bête emploie une méthode tout à fait différente de celles que je 

 connais chez les Sphégides fo.uisseurs. Ceux-ci, pourvus de pattes 

 armées de soies ou d'épines, projettent le plus souvent la poussière 

 derrière eux avec les râteaux de leurs pattes antérieures. Les tarses 

 des Bemhex lancent de la sorte derrière l'insecte un jet de sable 

 continu et abondant, et il ne faut que peu de temps à la bête pour 

 creuser un trou relativement profond. Il me semble voir chez VOsmia 



(1) M. Bouvier pense avec Forel que la difficulté qu'éprouve pour se di- 

 riger l'insecte qui traîne une lourde proie, est due à ce qu'il se déplace sur 

 le sol, et non au vol, alors qu'il a fait au vol la reconnaissance du terrain. 

 (La vie psycliique des insectes, Paris, E. Flammarion, 1918, p. 198.) Je crois 

 que la bêle peut retrouver plus facilement son nid, en traînant sa proie, si 

 elle a pris connaissance du terrain sans quitter le sol, et j'ai exprimé cette 

 opinion ici même à propos du Sphex subfuscalus Diilb. (Notes détachées 

 sur l'instinct, etc., 3" série). Mais Je continue à penser que l'attention, que 

 doit li.xer l'insecte pour se diriger vers son nid, est détournée par l'effort 

 puissant qu'exige de lui le déplacement d'un lourd fardeau. J'en ai donné 

 le motif dans le travail précité ; c'est la plus grande précision avec laquelle 

 retrouvent leur terrier les Sphégides qui y apportent des proies légères. Je 

 puis y ajouter ce fait que les Sphégides ne prennent pas toujours au vol con- 

 naissance du terrain qu'ils devront cependant parcourir de cette manière. J'ai 

 rapporté en effet qu'un Pompilus rujipes Fabr. var. funereipes Costa, avait 

 repéré sans quitter le sol l'emplacement d'un terrier qu'il venait de creuser; 

 il l'avait fait en tournant deux ou trois fois sur lui-même. Néanmoins la bête y 

 avait apporté son Araignée au vol; celle-ci avait été laissée à 3 mètres du 

 nid, le Pompile l'y porta d'un seul bond en tombant à 5 ou 6 centim. du 

 trou (Notes dé tachées sur l'Instinct etc.. 4" série). Qu'on observe les Osmia 

 rufohirta, ou rufigastra, lorsqu'elles se gravent dans la mémoire la route 

 à suivre, ou lorsqu'elles cherchent à la retrouver, on verra qu'elles la par- 

 courent au vol en rasant le sol. L'aspect qu'elles ont des lieux n'est que 

 peu différent de celui qu'elles en auront, quand elles chemineront à pied. 

 Je dois ajouter que, dans une lettre à la publication ultérieure de 

 son intéressant livre, M. Bouvieu m'a écrit qu'il « croit bien comme moi 

 que les tâtonnements de « V Ammophila Heydeni sont dus pour une part 

 « à son attention distraite par le poids du fardeau, mais il lui semble qu'ils 

 « proviennent pour une part plus grande de la démarche de l'insecte, qui 

 «cherche son nid à pied. « 



