Notes sur rinstinct. des Hyménoptères. ;}41 



riifigastra un art plus primitif, qui s'est formé depuis peu. Les pattes 

 postérieures ne sont cjue peu utilisées pour repousser les déblais; 

 les mandibules sont le principal outil employé par l'Abeille. Fermées, 

 elles raclent le sol, pendant que l'insecte chemine à reculons, et elles 

 tracent un sillon sur le sable, qu'elles entraînent en partie. A la fin 

 de sa course, l'Osmie projette en arrière un petit nuage de poussière 

 par un brusque mouvement de la tète. Le travail, plus lent que chez 

 les Sphégides, avance cependant parfois assez rapidement. 



Dès que l'excavation peut laisser entrer la coquille, celle-ci y est 

 poussée, et elle y dévale. Mais elle n'est pas encore suffisamment 

 enterrée; la mère continue à creuser un boyau sous le fardeau, et 

 je la vois en apporter les déblais au dehors. Le nid s'enfonce peu à 

 peu jusqu'à une profondeur de 6 à 8 cm., et l'Osmie se conlente de le 

 recouvrir de 2 à 3 cm. de sable, en entamant les bords du trou 

 qu'elle a creusé. De même que l'O. fossoria, elle ne cherche pas à 

 dissimuler l'emplacement du trou, comme le font beaucoup de guêpes 

 fouisseuses en ratissant la poussière au-dessus de l'orince, et en y 

 apportant de menus objets. Les blocs éboulés sont laissés tels, et 

 l'excavation abandonnée sans être comblée. 



L'O. rufigastra enterre volontiers son nid sous un abri ; touiïe, 

 feuilles sèches, etc.. mais aussi dans le sable nu, et le trou, où il doit 

 être enfoui, est le plus souvent foré très près de l'endroit où il avait 

 été amené, de façon à ce que la mère n'ait qu'à y pousser la coquille. 

 C'est encore la manière de faire de l'O. fossoria. Ce procédé est plus 

 motivé chez la rufigastra; son hélice est plus lourde, parce qu'elle 

 renferme souvent plusieurs cellules. 



Il m'est arrivé de trouver deux nids fraîchement enterrés l'un 

 près de l'autre, probablement par la même Abeille; le fait n'est pas 

 rare chez les Hyménoptères fouisseurs, apiaires ou ravisseurs. 



Osmia tunensis Lep. J'ai ajouté antérieurement quelques obser- 

 vations à celles qu'a rapportées Lepeletier sur la nidification de cette 

 Abeille (^). J'ai donné notamment quelques indications sur les taches 

 vertes dont était maquillée une Ilelix contenant un de ses nids, 

 taches semblables à celles que font les Osmia fossoria, rnfohirta et 

 rufigastra. Des coquilles habitées par la bête, une seule perlait ses 

 taches; je puis aujourd'hui en citer deux autres. 



Le 8 mai, j'ai pris à Nemours une 0. tunensis 9 a|)()orlant une 



(1; Noies délaciiées sur l'instinct etc., V .série 



