424 Notices nécrologiques. 



jamais quel était son calme surprenant, avec quelle sérénité il envi- 

 sageait l'inconnu redoutable devant lequel le destin nous plaçait. 

 Il ne dit que quelques mots des événements qui se déroulaient dans 

 ces moments critiques, puis se remit à parler Insectes comme si tout 

 le reste n'eût eu que peu d'importance. Une chose seulement retenait 

 son attention parce qu'elle lui paraissait comique : sa feuille de 

 mobilisation lui enjoignait de partir de suite rejoindre son corps... 

 dans le Midi, et il plaisantait aimablement là-dessus. Ce n'était pas de 

 sa part indifférence, mais visiblement — et il l'a bien montré peu 

 après — son sacrifice était fait d'avance; sincèrement patriote et de 

 plus profondément religieux, il s'en remettait aux décisions de la 

 Providence sans les discuter. Ce sentiment d'abnégation n'en était 

 que plus noble de sa part, car il devait lui être particulièrement dur 

 de laisser une femme et quatre jeunes enfants. 



Jean Chatanay rejoignit de suite le 296" Régiment d'Infanterie 

 comme officier de compléinent et, quelques jours après, partait com- 

 battre dans les Vosges. Dès le 18 septembre 1914, il était l'objet d'une 

 citation pour sa belle conduite devant l'ennemi. Son régiment se 

 dirigea ensuite vers le Nord. Le 13 octobre, il se trouvait à Mazin- 

 garbe, près de Béthune, et son bataillon attaquait le village de Ver- 

 melles, qui était alors le lieu d'actions très vives ; la section que 

 commandait Chatanay fouillait les premières maisons et lui-même 

 étudiait avec son capitaine les mesures qu'il y avait à prendre lors- 

 qu'une volée de balles vint les atteindre tous deux. Touché d'une 

 balle au ventre, Chatanay expirait quelques instants après. 



On sait qu'on trouva dans ses papiers une lettre, qui fut rendue 

 publique et placée dans l'anthologie des plus belles lettres des com- 

 battants, à juste titre, car elle exprimait, avec une simplicité émou- 

 vante et une rare noblesse de pensée, le sentiment de tous ceux qui 

 faisaient le sacrifice de leur vie. Aujourd'hui encore on ne peut la 

 relire sans être touché jusqu'au fond de l'âme par l'adieu qu'il adres- 

 sait à sa femme et à ses enfants, dont l'un était encore à naître, adieu 

 poignant, mais calme et résolu. 



Jean Chatanay était des nôtres depuis plusieurs années, et nos 

 publications ont contenu maintes fois de ses travaux, dont quelques- 

 uns des plus remarquables. Naturaliste depuis l'enfance, il étudiait 

 surtout les Coléoptères et plus particulièrement la famille des Téné- 

 brionides, sur laquelle il préparait encore des travaux à la veille de 

 la guerre, concurremment à ses recherches d'entomologie appUquée. 



M. Marchai, dans la notice citée plus haut, a relevé la Uste des 



