Membres de la Société morts pour la Patrie. 431 



deur scientifique dont il était rempli. En 1910, il devait quitter l'École 

 normale, on le nomma professeur de sciences naturelles au lycée 

 de Montpellier. 



Ce n'était pour lui ni un exil ni une désillusion. Il avait la vocation 

 innée del'enseignement, il retournait dans son Midi, presque à l'endroit 

 où il était né, et tout près des Pyrénées qui lui étaient chères depuis 

 son enfance. Et puis il emportait avec lui la raison d'être parfaitement 

 heureux partout : en quittant Paris, il s'était marié à une jeune uni- 

 versitaire, agrégée des mathématiques. 



Xavier Roques sut rendre son enseignement vivant, entremêlant 

 les leçons verbales d'excursions à la; campagne, ce qui est bien le 

 moyen le plus sûr pour faire goûter à de jeunes esprits l'étude de la 

 nature. Il partageait le temps qui lui restait libre entre des courses 

 aux Pyrénées ou aux Cévennes, le commerce de dévoués amis qu'il 

 avait retrouvés à Montpellier et les joies de la famille, le jeune mé- 

 nage voyant son foyer s'enrichir de trois charmants enfants, de 

 1910 à 1914. 



Lorsque survint la terrible aventure du 2 août 1914, Xavier Roques 

 fut mobilisé comme sergent au 81'' Régiment d'Infanterie, dont le 

 dépôt était à Montpellier. Il y resta quelque temps, puis en janvier 

 1915, partit en renfort rejoindre son régiment à Ypres. 



L'action y était vive. Le témoignage de ses camarades du front 

 atteste qu'il reçut le baptême du feu avec le plus grand sang-froid. 

 Il vit venir le premier bombardement avec la plus belle indifférence 

 puis, sa tranchée bouleversée, saisit la pelle en compagnie des 

 hommes de sa section pour réparer les dégâts. 



A peu de temps de là, son régiment prenait part à la première 

 offensive de Champagne, au printemps de 1915. Le 5 mars, sa com- 

 pagnie donnait l'assaut aux retranchements allemands. Roques par- 

 tait en tête de sa demi-section, avec un élan magnifique. Il atteignit la 

 tranchée ennemie, l'occupa, et allait partir pour la seconde ligne, lorsque 

 l'éclatement d'un obus près de lui tua son lieutenant et le coucha à 

 terre, gravement blessé. Un trait le peint tout entier : avant de se 

 faire panser lui-même, il voulut aider au pansement de deux soldats 

 touchés près de lui. 



On le transporta à l'hôpital d'Orléans. Mais sa blessure était déci- 

 dément plus grave qu'on ne pouvait le penser : après un mois de 

 souffrance il mourut le 6 avril 191o. 



L'œuvre scientifique de Xavier Roques se résume apparemment en 

 deux notes parues aux Comptes rendus de l'Académie des Sciences, 



