Membres de la Société morts pour la Patrie. 433 



cune sorte, bien entendu, les Allemands fusillaient l'abbé Vouaux, 

 le maire de Jarny et une vingtaine d'autres innocents. L'abbé Vouaux 

 n'étant pas mort sur le coup, l'un des assassins l'acheva à coups de 

 crosse. 



On reste plein d'un étonnement douloureux en présence d'un acte 

 d'une pareille sauvagerie, qui fait rétrograder bien loin dans les 

 rangs de l'humanité la nation qui s'en est rendue coupable. On en 

 cherche vainement l'explication possible, car ce n'est pas dans la 

 chaleur du combat que l'assassinat a eu lieu, mais froidement, 

 sciemment, sur des non-combattants inoffensifs et sans défense. Sans 

 doute peut-on penser à l'application des sinistres doctrines des 

 théoriciens militaires allemands d'avant-guerre, qui considéraient le 

 terrorisme comme un moyen d'abréger la guerre et lui voyaient 

 même une vertu humanitaire! Cela ne suffit pas; n'avons-nous pas 

 vu, tant que la guerre a duré, l'ennemi se livrer à des actes de ce 

 genre, faire la guerre aux populations non armées, appUquer les 

 méthodes les plus barbares et qui révoltent la conscience, s'attaquer 

 même aux objets inanimés et les détruire avec plaisir. Il faut voir là 

 probablement un amour inné de la cruauté, le besoin de voir couler 

 le sang ou de créer de la douleur, ou de dévaster, l'orgueil affreux 

 de s'élever à une supériorité inégalable, fût-ce dans le domaine de la 

 férocité. Ce sont des choses qui ne doivent pas être oubliées : l'abbé 

 Vouaux et tant d'autres victimes innocentes, le spectacle de tant de 

 lieux détruits sont là pour nous le rappeler s'il en était besoin. 



Les biographes de l'abbé Vouaux {') et ses amis nous le repré- 

 sentent comme un érudit et un véritable savant. Modeste, totalement 

 dépourvu d'ambition, épris seulement d'études, il avait préféré rester 

 professeur dans un collège plutôt que d'aller occuper des situations 

 plus brillantes, qu'on lui avait oflfertes, notamment une chaire à l'Ins- 

 titut catholique de Paris. Ses connaissances étaient très étendues, 

 dans des branches bien différentes. Philologue distingué, il possédait 

 à fond plusieurs langues tant vivantes que mortes. Dans la collection 

 des Apocryphes du Nouveau Testament, il avait publié une étude sur 

 les Actes de Paul et ses lettres apocryphes, travail d'une belle tenue 

 littéraire qui fut couronné par l'Académie française. Dans le domaine 

 des sciences naturelles, l'abbé Vouaux était à la fois botaniste et 

 entomologiste. Il connaissait parfaitement les Lichens et les Cham- 



(1) Parmi ceux-ci je puis citer notamment MM. Le Cekf, dans les Éludes 

 de Lépidoptérologie comparée, fasc. 14, 1917, p. 277; Sciierdunc, t supplé- 

 ment a|i catalogue des Coléoptères de la chaîne des Vosges, etc., p. 5-8, et 

 VuiLLEMii\, Bulletin de la Société mycologigue de France, t. XXXI. 

 Ann. Soc. ent. Fr., Lxxxix [1920]. ^ 



