Notes sur l'instinct des Hyménoptères mellifères. 379 
de calotte, est d’une constitution différente. Elle est faite de deux 
couches de soie, moins épaisses et moins rigides que le tissu précé- 
dent; l’étoffe intérieure est mince et souple, et n’épouse pas la forme 
de son enveloppe plus rigide. Cette conformation de la coque de l’A- 
beille, outre qu’elle permet probablement une bonne aération de la 
larve, facilite la libération de l’insecte parfait, qui se fait un passage en 
détachant du corps du cocon la calotte de résistance moindre. En re- 
vanche, elle est pour le Chrysis un point d'attaque commode. Il perce 
l'enveloppe extérieure de la calotte au-dessous du trou qu’il a fait dans 
la cellule de pétales. Les deux ouvertures sont à peu près de même 
grandeur ; au contraire, la Guêpe ne fait dans le tissu intérieur qu’un 
trou fin. Elle peut alors introduire dans le cocon son long oviducte 
sans laisser pénétrer de sable dans la chambre de son futur nourris- 
son. L’œuf du Chrysis est collé au tissu de la coque, presque au bas 
du cocon, et non à la larve de l’Osmie. Cet œuf est blanc, une de ses 
extrémités est arrondie, l’autre pointue, sa longueur est de 1 millim. 4/3, 
sa largeur de 1/3 de millim. 
Le Chrysis exige pour pondre dans le nid de lAbeille que la larve 
y ait terminé sa coque, et qu’elle soit engourdie dans le sommeil qui 
précède la nymphose, ses deux extrémités étant repliées sur la face 
ventrale. Lorsqu'il palpe de ses antennes la surface du sol, il est inca- 
pable de se rendre compte de l’état dans lequel se trouve l'habitant 
du nid qu'il évente; il lui est nécessaire pour cela de pénétrer dans 
le sable jusqu’à la cellule convoitée. Fréquemment j'ai vu la Guêpe 
s’enfoncer ainsi dans un terrier qu'elle abandonnaïit ensuite sans y 
avoir pondu. Avait-elle séjourné dans le terrier un temps très court 
(3 à 6 minutes), l'œuf n’était pas éclos et le miel était gâté, ou la 
larve avait à peine commencé sa coque. Plusieurs fois, après que le 
parasite était resté dans le nid un temps notablement plus long, jai 
trouvé néanmoins la cellule de fleurs intacte; à l’intérieur la larve de 
l’Osmie paraissait bien avoir fini son cocon, mais elle n’était pas encore 
en léthargie, elle s’agitait vivement en faisant jouer ses mandibules. 
L’œuf que le Chrysis aurait collé vers le fond de la coque aurait été 
écrasé dans les mouvements de la pesante Abeille. Pour se rendre 
compte de l’état de l'habitant d’une coque terminée ou sur le point 
de l'être, il faut donc à la Guêpe un temps plus long que dans le cas 
où le cocon est à peine commencé. Les moyens d’information du 
Chrysis en chasse ne sont donc point d’une extrême perfection, et il 
lui est parfois nécessaire de toucher la coque pour reconnaitre l’état 
de sa proie. 
Aussi la Guêpe estelle souvent astreinte à de longues recherches 
Ann. Soc. ent. Fr., Lxxx [1911]. 26 
