Notes sur l'instinct des Hyménoptères melliféres. 399 
mères qui ont su luxer l'aile de la mouche, et la fixer par la patte 
antérieure, pour maintenir la bête en équilibre sous le poids de l'œuf. 
Ces Guêpes ont pu chasser toutes les espèces de Diptères, et se pro- 
curer plus facilement la pièce support de l'œuf. 
L'œuf du B. Handlirschi est de même forme et de même taille que 
ceux des autres Bembex, il est blanc, légèrement courbe, long de 3, 5 mil. 
lim., large de 1 millim. Il est généralement porté par une proie de petite 
taille, je lai vu sur un Thyridanthrax elegans Meig. (longueur 6 mil- 
lim., largeur 2 millim.), et sur un Exoprosopa Pygmalion très peu 
plus corpulent que le précédent; mais je l’ai aussi trouvé sur un Vila 
circumdata Meig. G', qui n’était guère moins volumineux que les plus 
grosses pièces capturées par les Bembex (longueur 11 mill., largeur 
4,5 millim.) (28 juillet). Le gros Villa était seul au fond de la cellule, 
dont la largeur était insuifisante pour lui donner place dans la position 
couché sur le dos, qu'ont habituellement les proies auxquelles le Bem- 
bex a confié son œuf. Il reposait sur le côté droit; son axe transversal 
était donc presque vertical, tandis que son axe longitudinal était hori- 
zontal; son dos et une de ses ailes prenaient appui sur la paroi de la 
cellule, l’aile opposée portant sur l'aire de la chambre. L’œuf était 
piqué à la naissance de l'aile gauche, du côté du ventre. Il était ver- 
tical ; il n’était donc pas perpendiculaire à la face ventrale du Diptère, 
inclinée elle-même suivant un plan presque vertical. Enfin l’aile gauche 
du Villa n’était pas plus écartée du corps que l’aile opposée, les deux 
étaient symétriques, et leur position m'a paru identique à celle ob- 
servée sur un autre Villa de même espèce et de même taille, que la 
mère apportait à son nid lorsque je l’ai prise. 
La position du Diptère dans la cellule, et celle de l'œuf sur lui, ra- 
tionnelles mais différentes de celles qu’on voit chez les autres Bembex, 
et aussi chez le même B. Handlirschi quand la proie est de petite taille, 
me semblent montrer que l’emploi d’un gros Diptère comme support 
de l’œuf est un fait habituel pour le B. Æandlirschi. N préfère fixer son 
œuf sur une bête peu corpulente, mais il peut aussi le coller à une 
grosse pièce, que ne pourraient utiliser les mères qui luxent l’aile de 
la mouche qui doit porter leur œuf. Dans des régions sèches, comme 
le nord de l'Afrique habité par le B. Handlirschi, l'économie de temps 
et de fatigues, réalisée de ce fait par les chasseurs de Diptères à ailes 
écartées, doit avoir une réelle importance. 
J'ai souvent suivi des yeux le B. Handlirschi pendant qu’il chassait. 
Le Diptère convoité allait de fleur en fleur, ou parfois, cherchant sans 
doute à pondre, volait près du sol, en se déplaçant de cavité en ca- 
vité. Puissamment outillé pour le vol, il ne se posait pas, ne séjour- 
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