Notes sur l'instinct des Hymeénoptères mellifères. 407 
de chasse des Prosopigastra, qui y dirigeaient presque toujours leurs 
recherches dans les épis, rarement dans les feuilles de la plante. Leur 
manière de chasser montrait qu'ils étaient guidés par l’odorat; malgré 
la grosseur des épis (25 à 35 millim. de long et 5 millim. de large), ils 
ne se posaient même pas sur eux, ils s’en approchaient au vol à très 
peu de distance, et quittaient aussitôt la fleur pour aller en visiter une 
autre. La capture d’une proie ne demandait guère plus de temps; la 
Guêpe s’abattait sur l’épi, saisissait l'Hémiptère qu’elle emportait de 
suite, et le piquait sur le sol ou sur une feuille voisine. Ce genre de 
chasse paraissait fatigaut, et les mères se posaient souvent sur le sable, 
pour y prendre de courts repos, 
L’œui du Prosopigastra est blanc, long de 4,5 millim., large de un 
tiers de millimètre ; il est collé à une des proies, qui, dans mes obser- 
vations, à toujours été une des plus corpulentes. Il est fixé par son 
bout céphalique à la poitrine de la bête, très près de l’axe du corps, 
entire la première et la deuxième paires de pattes, protégé par la langue 
de l’Hémiptère qui passe au-dessus de lui; son bout libre est placé 
soit en écharpe, soit en travers de la bête, dont il déborde notable- 
ment le côté. La proie qui porte l’œuf occupe le fond de la chambre. 
Les Hémipières dont est remplie la loge sont de tailles très différentes, 
parfois très petits, et leur nombre varie naturellement avec leur gros- 
seur. Dans les trois cellules complètes où j'ai pu les compter, j'en ai 
trouvé 13, 14 et 19, et dans le dernier cas quelques larves n'avaient 
que 1,75 millim. de longueur. Ces insectes étaient imparfaitement en- 
gourdis, et faisaient mouvoir leurs antennes lorsqu'ils étaient aban- 
donnés sur ina table. 
Le terrier reste ouvert en l’absence de la mère, et celle-ci y pénètre 
vivement, sans abandonner à l’entrée la proie dont elle est chargée. 
Lorsqu'un nid est terminé elle le ferme, comme presque tous les 
autres fouisseurs, en remplissant le canal de poussière qu’elle détache 
de la paroï, ou qu’elle pousse sur le sol avec les pattes en marchant à 
reculons vers l’orifice. Pendant la nuit, ou lorsque les intempéries 
lempêchent de sortir, la Guêpe séjourne dans le terrier. 
La coque de l’insecte est semblable à celles des Tachysphex, faite 
de grains de sable agglutinés; elle est mince, ne comprenant qu’une 
seule épaisseur de moellons; sa surface intérieure est lisse, tandis 
qu’elle est rugueuse à l’extérieur; j'ai vu ses dimensions varier de 
6,5 à 7,5 millim. en longueur et de 3,5 à 4 milliw. en largeur. L'in- 
secte parfait se libère en détachant une calotte circulaire, comme le 
font les Tachysphex. 
