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Sphex viduatus Christ. — En 1911 le Sphex viduatus volait à La 
Calle vers le milieu de juillet, il était assez commun dans les dunes 
du rivage du côté de Bouliffe, et plus encore sur les bords de l’ancien 
lac Tonga, desséché depuis 1940. 
La bête chassait des Criquets adultes, qu’elle transportait en les te- 
nant sous elle par les antennes avec ses mandibules, la face ventrale 
tournée vers la terre. Le 14 juillet, je regardais un Sphex viduatus © 
qui creusait son terrier dans le sable près de la chaussée; il faisait 
entendre pendant ses efforts un chant clair et élevé, rappelant celui 
des Sphex étudiés par Fabre. Les déblais qu’il sortait du trou étaient 
amoncelés en un petit tas, à 2 ou 3 centimètres de l’orifice, et il les 
y apportait de la même manière que l'Ammophila hirsuta Scop. II les 
transportait réunis en une petite masse, qu’il tenait entre ses mâchoires, 
reculait vers le monticule, et les y jetait par un vif coup de tête. La 
proie, un Criquet adulte, avait été déposée dans l'herbe, deux fois; 
lorsque le terrier était près d’être terminé, la Guêpe la rapprocha du 
trou, auquel elle revint travailler après l'avoir abandonnée sur le sable. 
Enfin, la cellule étant prête, le Criquet fut apporté près du nid, où il 
fut déposé pendant que la mère entrait seule dans le terrier. Elle re- 
parut bientôt, ct saisit son gibier qu'elle entraîna dans le conduit. 
Elle en était sortie presque aussitôt, et avait commencé à fermer son 
nid, en y repoussant avec les pattes les déblais qu’elle en avait ex- 
traits, lorsque je l’ai prise. Le Criquet était étendu sur le dos, la tête 
au fond de la chambre, ses longues pattes postérieures à demi repliées 
et non étendues Je n’ai pas trouvé d'œuf sur lui, soit qu'il m’ait 
échappé, soit que le chasseur ait eu lintention d'apporter plus tard 
une seconde proie. Le lendemain, au même endroit, j’ai pu observer 
deux autres nids de cet insecte, et me procurer un de ses œufs. Il 
était collé par un bout à la jointure de la patte postérieure gauche du 
Criquet; il était de couleur jaunûtre. 
Le terrier du Sphex viduatus est peu profond ; dans les trois nids 
que j'ai ouverts, la cellule n’était qu’à trois centimètres au-dessous de 
la surface du sol; deux de ces trous avaient été creusés dans le sable 
nu, le troisième au milieu d'herbes épaisses. 
J'ai relaté l’habileté du Sphex subfuscatus Dhlb. à retrouver son 
terrier, quand il traîne sa lourde proie (!). Le Sphex viduatus m'a paru 
au contraire malhabile à se diriger vers son trou; même après qu'il 
avait déposé son Criquet, il ne parvenait à retrouver son nid qu’a- 
près de longues recherches. Il n’a pas en effet le soin de prendre con- 
(1) Notes détachées sur l'instinct, etc.…, 3° série. 
