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de Bigorre, Ehlers, de Carthagène, et Léon Distontigny, Abeille part 
sans la moindre hésitation pour tâcher de retrouver les espèces de 
Dieck et, toujours généreux et ne songeant qu'aux autres, « pour si- 
gnaler, ajoute-t-il, aux entomologistes à venir, leurs chances et leurs 
moyens de transport et de logement, dans une excursion de cette na- 
ture. » En l’espace de vingt jours, du 7 au 27 juin 1870, ils explorent 
toutes les grottes qui leur sont signalées dans le département de j’Ariège. 
La fatigue, les difficultés, les dangers auxquels ils s’exposent en par- 
courant avec un matériel imparfait des grottes et des couloirs souter- 
rains, pour la plupart encore inexplorés et bien loin d’être aménagés 
à l'usage des touristes mondains, comme le sont maintenant beaucoup 
d’entre elles, ne les arrêtent ni ne les découragent. Bien plus, quelques 
jours après leur retour, Abeille repart seul pour les explorer à nouveau! 
Résultat incroyable : en vingt jours, exploration de trente et quelques 
grottes, capture, non seulement de nombreux exemplaires des espèces 
de Dieck, mais encore d’un Trechus (T. Abeillei Pand.), de 3 Anoph- 
thalmus (A. Trophonius Ab., A. Cerberus var. inaequalis Ab. et 
A. Ehlersi Ab.), un Bythinien (Machaerites cristatus Saulcy) et 12 Ade- 
lops nouveaux, sans compter les représentants d’autres ordres, Crus- 
tacés, Annélides, Mollusques, Arachnides et Diptères, dont ils consta- 
tent la présence, enfin (chose plus importante encore) observations 
précises des conditions biologiques nécessaires à l'existence de ces 
curieux insectes, observations qui, sans aucun doute, ont influé sur 
les découvertes des nombreuses espèces qui en ont été faites depuis 
lors! 
Malheureusement les tristes événements qui marquèrent les années 
1870 et 1871 ne permirent pas à Abeille de Perrin de publier immé- 
diatement après son retour une relation détaillée de cette exploration 
et ce ne fut qu’en avril 1872 qu’il donna, sous le titre de NOTES SUR LES 
INSECTES CAVERNICOLES DE L’ARIÈGE, le journal succinct de son voyage 
et la description des espèces nouvelles qu’il en avait rapportées. Ce 
n’est là d’ailleurs qu’un début, une sorte d'apprentissage de ce sport 
nouveau qu’il a lui-même pittoresquement qualifié d’ascensions à re- 
bours; car, depuis, soit seul, soit accompagné de quelques privilégiés, 
il a visité et exploré dans le midi de la France plus de 200 grottes, 
dont quelques-unes profondes de plusieurs kilomètres, et les résultats 
de ces explorations sont tels, qu’en 1875 il pouvait écrire déjà : « Je 
suis certain que dans peu d’années le genre Adelops sera plus remar- 
quable que celui des Homalota pour la quantité de ses espèces. » 
Ce furent ensuite ses explorations en Syrie. 
La première date de 1874; cette année-là, entraîné par le désir de 
