Notice biographique sur Elzéar Abeille de Perrin. 497 
visiter les lieux témoins des prodigieux événements qui ont marqué 
les débuts de la religion à laquelle il fut toute sa vie profondément et 
sincèrement attaché, poussé aussi par l'attrait scientifique d’une faune 
à peu près inconnue jusque-là, à découvrir, pour ainsi dire, il part pour 
Jaffa, où la Destinée l’avait conduit pour lui faire rencontrer celle dont 
les nombreux mérites seuls étaient capables de le faire renoncer au 
célibat qu’il s'était promis de garder, la fille de M. Philibert, consul de 
France dans cette ville, dans la famille duquel il fut reçu à son arri- 
vée. Après avoir visité les lieux saints, sous les rayons brûlants du 
soleil d'Orient, il remonte la côte syrienne, séjourne à Beirouth, Lata- 
kieh, Alexandrette, dans les marais malsains de laquelle il contracte 
les fièvres paludéennes et rentre enfin, épuisé, mais rapportant une 
quantité prodigieuse d'insectes (plus de 46.000!) à préparer, à déter- 
miner et à décrire. Malheureusement les fruits de ce premier voyage 
devaient être en grande partie perdus, car, trop souffrant pour pou- 
voir s’occuper lui-même de la préparation de ses récoltes, il dut les 
confier à un tiers qui, par négligence, accident ou quelque autre cause, 
les laissa périr. 
Quelque désastreuses qu’eussent été pour sa santé les conséquences 
d’une pareille randonnée, loin d’en être découragé, la richesse de la 
faune de cette région, qu’il n’a fait qu’entrevoir, excite son désir de la 
connaître mieux ; ce désir le hante. Du littoral syrien qu’il a visité, il 
a aperçu la région montagneuse et sylvatique de l’Antiliban; il sait 
qu’au delà commence la région désertique, région mystérieuse, région 
inconnue et inexplorée, dont les Bédouins, ces écumeurs du désert, 
défendent jalousement l’entrée aux Européens. Que cachent, au point 
de vue faunique, ces pays non encore visités et climatériquement si 
divers? Quelles formes étranges recèlent-ils? Quels chaînons insoup- 
çonnés dans la série des êtres? Le besoin de savoir, de connaitre du 
nouveau, de dévoiler quelques secrets de la mystérieuse nature esi 
plus fort que la prudence la plus élémentaire, que l'instinct de la con- 
servation, que les liens plus doux que son mariage récent vient de lui 
créer. Il n’attend qu’une occasion pour réaliser son projet dont il n’a 
parlé à personne. 
C’est en 1879 que cette occasion se présente. Appelé de nouveau en 
Syrie par le règlement de la succession de M. Philibert, son beau-père, 
qui venait de décéder, il part de Jaffa, où il laisse sa jeune épouse, à 
laquelle il donne rendez-vous à Beïrouth, et se dirige vers le lac de 
Tibériade. 
Sachant bien les dangers auxquels il est exposé de la part des Bé- 
douins nomades qui infestent cette région, il avait, pour dissimuler sa 
