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qualité d’Européen, qui n’eût pas manqué de le faire massacrer, revêtu 
un costume arabe. Il n’avait pour tout équipage qu’un mauvais cheval 
sur lequel il était monté et était accompagné seulement d’un jeune 
Arabe, nommé Dijoriüs, élevé dans une école française et qui devait, 
le cas échéant, lui servir d’interprète. C’est ainsi qu'il se lance à l’aven- 
ture, se nourrissant presque exclusivement d’oranges, se présentant 
aux Bédouins, quand il en rencontrait, comme un médecin venu de 
l'Inde pour chercher et cueillir des simples et leur demandant l’hospi- 
talité, dont jamais un musulman ne viole les lois. S'imagine-t-on quelles 
privations, quelles souffrances il dut subir pendant les quatre mois que 
dura un tel voyage, sous un soleil torride, qui, pendant le jour, élevait 
la température jusqu’à 45°, tandis qu’elle s’abaissait, pendant la nuit, 
au-dessous de 0°? Par quelle passion ne faut-il pas être soutenu pour 
résister à semblables épreuves! Mais les forces physiques ont une limite 
et, pendant son retour, atteint, pour comble d’infortune, de coliques 
hépatiques provoquées par le climat malsain et la nourriture insuffi- 
sante, il crut maintes fois sa dernière heure arrivée, ordonnant à son 
jeune Arabe de l’abandonner au pied d’un arbre, où il mourrait en 
paix, et lui recommandant de se rendre à Beïrouth, pour y faire con- 
naître son triste sort. Il arrive cependant au rivage de la Méditerranée, 
mais il est au dernier degré de l’épuisement, sa maigreur est telle 
qu’on le prendrait littéralement pour un cadavre ambulant et que, 
détail typique, en parlant il mord ses joues, et lorsque enfin, à Beïrouth, 
il retrouve sa femme, celle-ci ne le reconnaît point! 
Les résultats scientifiques de ce raid incroyable furent prodigieux 
et la faune coléoptérologique en fut augmentée du coup de plus de 
600 espèces nouvelles ! Mais ce résultat surprenant était chèrement payé 
par les ravages qu’un tel abus de ses forces avait causés dans son 
organisme, par la ruine de sa santé et par les souffrances qu’il a en- 
durées depuis lors, jusqu’à son dernier jour! 
Il est bien peu de gens qui, après de pareils exploits, eussent résisté 
au plaisir d’emboucher la trompette de la renommée et qui, au moyen 
soit du livre, soit de la conférence, voire même de la presse, grossis- 
sant au besoin quelque peu les détails, ne se fussent efforcés d’en re- 
tirer le maximum de gloire, d'honneur et de profit. Mais Abeille de 
Perrin était un modeste, il n'avait qu’un but, en accomplissant le pro- 
digieux effort qu’il venait de faire, enrichir la science et apprendre du 
nouveau; ce but était atteint, le reste le laissait froid. Aucune de ses 
œuvres, aucune de ses publications ne contient le moindre récit, 
la moindre allusion aux faits, mémorables cependant, que je viens 
de rappeler, et il ne les révélait à ses quelques intimes, dans ses con- 
