igoS COUCHES DE l'ÉOCÈNE inférieur dans le bassin de paris 1223 



a donné naissance aux poudingues de Nemours au sud, au conglo- 

 mérat de Meudon à l'ouest, au conglomérat de Cernay à l'est ; la 

 position du conglomérat de Cernay, fouillé par le D' Lemoine 

 avec tant de soin, est restée longtemps discutée et douteuse ; de 

 fait ce conglomérat ravine : la craie, les sables de Châlons-sur- 

 Vesles, le calcaire de Rilly dont il renferme de nombreux débris, 

 et nous l'avons trouvé à Cliâlons même superposé aux sables fossi- 

 lifères de Châlons et surmonté par la série lignitifère normale. 

 Plus haut (B) ce sont des argiles plastiques, argiles ligniteuses ou 

 sableuses avec Gyrènes et Ostrea beïlovacensis, avec quelques 

 couches calcaires intercalées dans l'est. Au sommet (C) nous 

 retrouvons une formation graveleuse dite, sables de Sinceny près 

 de Chauny, sables de Pourcy près de Reims et qui, fort étendue, 

 passe en Angleterre sous le nom d'Oldhaven Beds. 



Toutes les assises de ce Sparnacien présentent une unité incon- 

 testable, mais des idées stratigraphiques erronées ont conduit les 

 paléontologistes à considérer le niveau de Sinceny comme spécial 

 et à imposer des noms particuliers aux espèces qu'on y rencontre ; 

 j'ai pu relever une douzaine d'espèces de Mollusques en réalité 

 communes avec les Sables de Cuise et dont les noms doivent 

 disparaître. C'est trompé aussi par de mauvaises assimilations 

 stratigraphiques que Lemoine a créé pour quelques Vertébrés de 

 la Montagne de Berru des noms différents de ceux des espèces du 

 conglomérat de Meudon ; son Gastornis Edwardsi ne peut être 

 distingué du G. parisiensis d'Hébert. 



En examinant en entier la faune du Sparnacien, j'ai remarqué 

 qu'elle a, au fond, très peu d'analogie avec celle du Thanetien et 

 qu'elle est intimement liée, au contraire, avec celle des sables de 

 Cuise ; les trois quarts des espèces leur sont communes. Je suis 

 conduit à rapprocher les Lignites du Soissonnais de l'Yprésien et 

 à les écarter des sables de Bracheux. Il y a même entre la faune 

 du calcaire de Rilly qui est liée aux sables de Châlons-sur-Vesles 

 ainsi que nous l'avons vu, et celle du calcaire lacustre de Grauves 

 et du Mont-Bernon insérée dans les Lignites, une opposition si 

 tranchée qu'il est nécessaire qu'elle ait son reflet dans la classifi- 

 cation. La méprise d'Alcide d'Orbigny qui a réuni la faune des 

 Lignites à celle de Bracheux provient de ce que, à son époque, on 

 considérait les sables de Bracheux comme supérieurs aux Lignites. 



Le Sparnacien nous apparaît comme un vaste marécage à l'em- 

 bouchure d'un fleuve immense, dont le chenal était occupé en 

 dernier lieu par la faune de Sinceny et Pourcy et qui débouchait 

 dans une mer nourrissant une faune fort analogue à celle de Cuise 



