igoS PRÉSENCE DE l'ÉTAGE LUïÉïlEN AU SOUDAN FRANÇAIS 3oi 



marins d'âge lutétien . D' ailleurs ce n'est pas à Tamaské seulement 

 qu'on les rencontre. M, Gaden m'a dit que, dans une gangue un peu 

 plus marneuse, on pouvait recueillir des Nautiles semblables, et 

 même des Oursins, tant à Zinder qu'au Damergou, c'est-à-dire dans 

 la région, située au sud de l'Aïr, que la mission Foureau-Lamy a 

 franchie avant d'atteindre Zinder, et qui confine directement au 

 Tchad. 



D'où venait cette mer lutétienne ? Il paraît certain quelle devait 

 se poursuivre jusqu'à l'Atlantique. En effet, il y a à peine deux ans, 

 la mission Rambaud a reconnu que la région du Baol, autour de 

 Dakar, était assise sur des couches marines contenant des fossiles, 

 notamment des Echinolampas, de l'Eocène moyen, et un de ces 

 Oursins du Baol, qui m'avait été remis, a été reconnu par M. Boule 

 et M. Gauthier comme appartenant à Echinolainpafi Goajoni 

 Pomel de l'Eocène tunisien. D'un autre côté, on sait que M. Vas- 

 seur a reconnu une Nummulite yprésienne, parmi les échantillons 

 provenant d'un forage exécuté à Saint-Louis du Sénégal. 



Tout cela démontre qu'à l'époque éocène, un golfe atlantique, 

 tout au moins, pénétrait en Sénégambie, et on ne saui'ait douter 

 qu'il ne s'étendît jusqu'au Tchad. La présence de l'Eocène moyen et 

 de l'Eocène inférieur dans ce golfe est certaine, et rien n'empêche 

 d'admettre que le Crétacé supérieur en doive former le fond ^ 



Dans ce cas, il ne s'agirait même plus d'un golfe atlantique, 

 mais d'un bras de mer unissant la Sénégambie à la Libye, de telle 

 sorte que l'Egypte marquerait le jalon par lequel les affinités 

 indiennes qu'indique le Plesiolampas auraient pu se manifester 

 jusqu'au Soudan. A la vérité, il eût suffi pour cela que la mer, venant 

 d'Egypte, fît le tour du massif saharien central par la Tunisie, 

 l'Algérie méridionale et le Maroc. Cependant, vu la signification 

 de l'Oursin de Bilma et l'absence de toute barrière entre ce point 

 et l'ouest, la première hypothèse paraît tout à fait vraisemblable. 



On voit par là quel changement profond ces trouvailles de 

 fossiles apportent à la manière de voir jusqu'ici acceptée pour 

 l'histoire ancienne de l'Afrique. Ce continent passait pour avoir, 

 mieux que tout autre, défendu son intégrité, pendant toute la 

 durée des temps secondaires, contre les incursions de la mer. 

 Dans la partie située au sud de l'équateur, à peine si la craie avait 

 réussi à coller, par places, un étroit ruban de dépôts contre une 

 masse obstinément émergée. Dans le nord, la mer crétacée avait 



I. Cette conclusion a été confirmée, quelques jours après la présentation 

 de cette note, par l'envoi à l'auteur d"une Ammonite de type turonien, 

 recueillie au Damergou par M. Gaden. 



