igoS SUR LES CALCAIRES A PRODUCTUS DU SALT-RANGE 3o5 



M. ïscliei'nyscheAV en fait un intermédiaire entre l'étage d'Artinsk 

 et le Perniien inférieur de la Russie d'Europe. 



Quant au conglomérat de l'Afrique australe, celui de Dwyka, la 

 raison qui m'avait décidé était le fait, reconnu par M. Zeiller, que 

 la flore des couches superposées à cette assise est celle du Permien 

 le plus inférieur. J'avais donc été bien inspiré de m'en tenir à 

 l'appréciation d'un aussi fin paléobotaniste. 



Si j'insiste sur cette confirmation, ce n'est pas avec le dessein 

 d'exagérer le très faible mérite que j'ai pu avoir à me former, 

 sur de simples lectures, une idée assez nette du parallélisme à éta- 

 blir entre des terrains aussi distants. En cette circonstance, j'ai 

 simplement appliqué une règle à laquelle je demeurerai plus que 

 jamais fidèle : celle qui consiste à préférer, dans tous les cas 

 controversés, la solution qui apporte, dans l'ensemble, le plus 

 d'ordre et de continuité. Mais je reconnais qu'avec la même bonne 

 volonté, j'aurais pu être beaucoup moins bien inspiré ; et d'ailleurs 

 il importe peu au progrès de la science que tel auteur didactique ait 

 montré plus ou moins de flair dans une circonstance donnée. 



En revanche, ce qui mérite d'être signalé ici, c'est d'abord la 

 cause de l'erreur dans laquelle seraient tombés MM. Noetling et 

 Frech; c'est ensuite l'évidente influence d'un parti-pris théorique 

 qui a grandement contribué à déterminer leur choix. 



Dans son étude sur la faune ouralienne, M. Tschernyschew fait 

 la curieuse remarque que, non seulement par ses Brachiopodes, 

 mais aussi par l'ensemble des autres groupes animaux, cette faune 

 offre, à certains égards, un cachet plus Jeune que la faune du 

 Permien russe. De la sorte, s'il n'était pas surabondamment 

 démontré que les couches où elle est contenue sont inférieures au 

 grès d'Artinsk, lequel est lui-même inférieur au Permien de Perm, 

 un paléontologue, raisonnant seulement sur le degré d'évolution 

 des types, eut été exposé à faire des calcaires ouraliens un terme 

 plus récent que le Permien. 



C'est précisément ce qui est arrivé pour le Salt-Range ; la faune 

 des Calcaires à Producius a des affinités mésozoïques incontes- 

 tables ; et l'impression qui en résulte doit être d'autant plus vive, 

 qu'on n'a pas encore trouvé dans leur partie inférieure de Céphalo- 

 podes capables, comme les Gastrioceras et les Agathiceras de 

 l'Oural, de trancher la question d'âge. C'est à cette impression qu'à 

 obéi Waagen, lorsqu'au cours de ses travaux, échelonnés sur plus 

 de vingt années, il n'a cessé de rajeunir progressivement les 

 couches du Salt-Range. Au début, en 1872, il inclinait à attribuer 

 à toute la série un âge carboniférien. Quand, en 1879, il commença 



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