igoS V. UAULIN. — DÉFENSE DU BASSIN PARISIEN 693 



qui, comme l'Yonne, la Seine, la Marne, l'Aisne, l'Oise, convergent 

 vers le centre du bassin parisien, traversent les crêtes successives 

 dans des défilés que les révolutions du globe ont ouvertes pour 

 elles. Ces mêmes crêtes forment les lignes naturelles de défense 

 de notre territoire, et les opérations stratégiques de toutes les 

 armées qui l'ont attaqué ou défendu s'y sont toujours coordonnées 

 par la force même des choses. 



« Jamais cette vérité n'a été mise plus vivement en lumière que 

 dans la mémorable campagne de 1814. Sur la crête la plus inté- 

 rieure formée par le terrain tertiaire ^ ou tout près d'elle, se trou- 

 vent les champs de bataille de Montereau, de Nogent, de Sezanne, 

 de Vauchamps, de Montmirail, de Ghampaubert, d'Epernay, de 

 Craone, de Laon. 



« Sur la deuxième, formée par la craie, se trouvent Troyes, 

 Brienne, Vitry-le-Français, Sainte-Menehould. Là aussi se trouve 

 Valmy ! 



« La troisième crête, beaucoup moins prononcée et plus inégale, 

 présente cependant les défilés de l'Argonne. 



« Près de la quatrième ligne saillante, qui déjà appartient au 

 terrain jurassique, se trouvent Bar-sur-Seine, Bar-sur- Aube, Bar- 

 le-Duc, Ligny. 



« Près de la cinquième, qui est également jurassique, sont Châ- 

 tillon-sur-Seine, Ghaumont, Toul, Verdun. 



« La sixième, déjà un peu excentrique, est formée par les 

 coteaux élevés qui dominent Nancy et Metz, et qui s'étendent sans 

 interruption depuis Langres jusqu'à Longw^y, Montmédy, et jus- 

 qu'aux environs de Mézières. 



« Paris est placé au milieu de cette sextuple circonvallation 

 opposée aux incursions de l'Europe, et traversée par les vallées 

 convergentes des rivières principales ». 



A ce magistral exposé M. le Commandant du Génie O. Barré 

 oppose les lignes suivantes, page i36 : 



« La partie orientale de la Région parisienne, présentée dans 

 la plupart des traités de géographie comme une sorte d'exemple 

 de structure régulière, grâce à une géométrisation à outrance 



I. Cette première terrasse, telle que je l'ai circonscrite en i843 sur ma 

 (Jarte géognostiqiie du Plateau tertiaire parisien, est en très grande partie 

 éocène et limitée au sud-ouest par la Seine. Elle commence en amont, au 

 Loing et son bord se poursuit en ayant au devant de lui, sur ses bases, Moret, 

 Montereau, Nogent-sur-Seine, Sézanne, Epernay, Reims, Laon, La Fère, 

 Noyon, Compiègne, Clermont, Gisors et l'Epte qui rejoint en aval la Seine à 

 Vernon ; elle remonte ensuite l'Eure jusqu'au-delà d'Ivry-la-Bataille. 



