ipoS ET LA SYNTHÈSE DES ALPES 



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Considérons maintenant de plus près cette structure, et tâchons 

 d'en préciser les détails. 



Zone des racines au sud des Hohe Tauern. — Quelle est, au 

 sud, la liniite de la zone des racines ? Ou, ce qui est la même 

 question, quels sont les plis extrêmes, au midi, qui, par leur 

 coucher vers le nord, ont donné les nappes les plus hautes ? 



M. Frech, en 1892. et M. Haug, en 1896, ont répondu, par 

 avance, à cette question, sans savoir cependant toute la portée de 

 leurs remarques, et sans se douter que la zone qu'ils définissaient 

 ainsi avec précision fût une zone d'origine de nappes. 



M. Frech *, s'appuyant sur les observations de M. ïeller dans 

 la région de Bruneck et sur ses propres observations dans le 

 massif entre Drave et Gail, a établi fortement l'existence d'une 

 longue ligne tectonique, courant le long du Gailtal, puis le long 

 du Pustertal. puis formant le bord nord du massif tonalitique de 

 l'Iflinger, et rejoignant enfin, près de Meran, la faille giiidica- 

 rienne. Cette ligne tectonique sépare les Alpes septentrionales des 

 Alpes méridionales ; elle coïncide avec le changement brusque 

 des faciès du Permien et du Mésozoïque. Elle correspond, pour 

 M. Frech, à un ancien pli, qui, par endroits, s'est exagéré jusqu'à 

 une véritable fracture. La longueur de ce grand accident, du lac 

 d'Idro aux environs de Villach. est de 33o kilomètres. 



M. Haug ", cherchant à définir les lignes directrices de la chaîne 

 des Alpes, a publié en 1896 une carte d'ensemble 011 l'on voit la 

 zone du Gailtal — c'est-à-dire la région de plis du Mésozoïque 

 comprise entre Drave et Gail — prolongée, vers l'ouest, par les 

 plis d'Inner-Villgratten et de Bruneck, puis par le Penser Joch, 

 jusqu'au voisinage de Meran. A Meran, la zone quitte la ligne 

 giudicarienne : puis elle se bifurque, de part et d'autre du massif 

 de l'Ortler, considéré comme un « massif central ». La branche du 

 nord va rejoindre le Rhâtikon ; la branche du sud passe entre 

 l'Ortler et l'Adamello, et s'en va, jalonnée x>ar une série de lam- 

 beaux calcaires (cipolins des anciennes cartes géologiques), se 

 souder à la zone des roches basiques d'Ivrée. Il n'y a rien à 

 changer, aujourd'hui, au tracé de la branche sud. C'est bien une 



1. F. Frech. Die Tribulaungruppe am Brenner in ihrer Bedeutung fiir den 

 Gebirgsbau; Richthofen-Fesischr., Berlin, 1898. — C'est le grand mérite de 

 M. Frech de ne jamais publier aucune observation personnelle sans se haus- 

 ser jusqu'à la vision des conséquences générales que cette observation 

 entraîne. 



2. Em. Haug. Contribution à l'étude des lignes directrices de la chaîne des 

 Alpes ; Annales de géograplde, V, 1896, p. 167-178, et pi. V. 



