igoS ET LA SYNTHÈSE DES ALPES JOt) 



leinent autochtones '. En Autriche, la zone externe n'apparaît que 

 sur le bord alpin ; elle est surtout à l'état de Fl)^sch, et paraît être 

 partout en place ; les nappes de la zone externe, et, en particulier, 

 les nappes glaronnaises, sont désormais cachées sous les nappes 

 de la zone axiale et de la zone interne. 



Un fait remarquable, c'est le rétrécissement graduel de la zone 

 interne vers louest, et sa disparition au sud d'Ivrée. Près de Gênes, 

 la zone des Schistes lustrés semble, non seulement confiner aux 

 Dinarides, mais même empiéter sur les Dinarides : car il n'est guère 

 douteux que la sé?'ie ophiolitique de Toscane ne corresponde à 

 celle des Schistes lustrés. Ceci prouve que les zones strati graphi- 

 ques ne coïncident pas rigoureusement avec les zones tectoniques. 

 Notre zone des Schistes lustrés est, par définition, une zone stra- 

 tigraphique ; tandis que la définition des Dinarides, dans cette 

 l'égion ligurienne et toscane, est purement tectonique : il n'y a, à 

 priori, aucune raison pour que la coïncidence soit rigoureuse. 



Dans la zone externe, j'ai délimité, sur ma petite carte, les 

 massifs cristallins (gneiss, micaschistes et granités plus anciens que 

 le Houiller). Ces massifs sont tous autochtones. On les a appelés 

 longtemps, et on les appelle quelquefois encore « massifs cen- 

 traux y). Mais c'est là une expression vicieuse et ambiguë, qui doit 

 disparaître du langage scientifique. Ces massifs, en effet, n'ont 

 aucun caractère qui puisse leur valoir cette épithète « central ». Ce 

 sont simplement des régions où tout un faisceau de plis est surélevé, 

 et où, par suite, l'érosion a enlevé la plus grande partie des terrains 

 sédimentaires et a creusé jusqu'au Cristallin. J'ai indiqué cela dès 

 1893, et, en même temps, j'ai montré que ces surélévations locales 

 des faisceaux de plis se coordonnent sur un plissement secondaire, 

 orthogonal à la chaîne. 



Ces massifs cristallins ont été traités comme le reste de la zone ; 

 tous ceux qui sont en arrière de la chaîne de Belledonne ont été 

 submergés sous les nappes venues des régions plus internes, tandis 

 que leurs propres plis, participant à la prostration et au laminage 

 généraux, s'en allait au loin, vers l'extérieur de la chaîne. On dirait 

 volontiers qu'ils ont, dans le cheminement des nappes, joué le rôle 

 d'obstacles. Mais c'est là, j'en suis de plus en plus persuadé, une 

 pure iUusion-. Quant à la chaîne de Belledonne, elle a été couverte 



1. On peut discuter sur le sens de ce mot aatocJitone. Je crois qu'un pays 

 plissé est autochtone lorsque ses plis ne sont pas des nappes : et j'ai dit 

 plus haut qu'un pli couché devient une nappe lorsque son déversement 

 atteint l'horizontale. 



2. Je crois, par exemple, que les nappes de la zone du Briançonnais, et, 

 sous elles, les nappes de l'Embrunais (Em. Haug), ont submergé les massifs 



