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et le phénomène de la décalcification ? Au point de vue des réactions 

 chimiques la ditlerence est énorme entre de l'eau carbonique et de 

 l'eau acidulée par de l'acide chlorliydrique. Que dire aussi d'une 

 expérience où le résultat est obtenu au bout de quelc[ues jours, 

 alors que pour réaliser dans la nature le phénomène que nous 

 étudions il a fallu des centaines, probablement même des milliers 

 de siècles. Que l'on substitue de l'eau pluviale à l'eau acidulée et 

 le résultat de l'expérience sera assurément bien différent. 



A l'appui de sa manière de voir, M. Stanislas Meunier cite : « la 

 persistance de matériaux solubles dans des roches qui ont subi 

 incontestablement la perte de certains de leurs éléments ; je 

 rappellerai seulement ici le calcaire grossier de Vaugirard qui est 

 criblé de cavités laissées par la dissolution des tests de ses 

 coquilles au milieu d'une masse générale de calcaire ambiant si 

 complètement respecté qu'on y retrouve tous les détails de l'orne- 

 mentation délicate des fossiles ». 



L'exemple invoqué n'explique rien. La silice est soluble dans 

 l'eau pure ou carbonique ; le carbonate de chaux est insoluble 

 dans l'eau pure et ne devient soluble que dans l'eau carbonique. 

 Tels sont les deux faits qu'il ne faut pas perdre de vue. 



L'observation citée prouve donc, non pas « la persistance de maté- 

 riaux solubles » mais la persistance de certains matériaux plus 

 difficilement attaquables que les autres par des eaux carboniques 

 ou même par des eaux acides. On sait, en effet, qu'à ce point de 

 vue toutes les variétés de carbonate de chaux ne se comportent 

 pas de la même façon. Si l'on soumet un mélange de carbonate 

 terreux ou compact, d'aragonite et de calcite, à l'action d'une eau 

 acidulée, le carbonate disparaîtra le premier, puis l'aragonite, 

 puis la calcite. 



D'après ce qui précède, ce que l'on peut donc dire c'est que 

 dans un mélange de silice gélatineuse et de carbonate de chaux sou- 

 mis à l'action d'un courant d'eau pure, la silice disparaîtra com- 

 plètement et le carbonate de chaux subsistera seul ; si au contraire 

 l'on fait agir de l'eau cai'bonique, la silice et le carbonate de chaux 

 seront entraînés tous les deux. 



La solubilité de la silice dans les eaux qui imbibent les roches 

 a été reconnue par M. Stanislas Meunier lui-même et on a tout 

 lieu de s'étonner qu'il soutienne aujourd'hui une thèse en contra- 

 diction absolue avec les idées qu'il a toujours professées sur les 

 migrations incessantes de la silice. Dans la séance du 2 février 

 dernier n'insistait-il pas sur la facilité avec laquelle cette substance 

 se déplace au sein des roches calcaires. S'il en est ainsi, comment 



